Книга Магия льда для экспертов, страница 27 – Нинель Мягкова

Вижу, моя догадка верна, и принцу хотят навязать кого-то определенного. Вот он и пытается по мере сил дискредитировать ее — и остальных заодно.

За все это время я ни разу не слышала от него выраженного желания жениться. И интереса особого ни к одной из претенденток Айрендаль не проявлял. Получается, весь этот отбор ему поперек горла, вот он и вредничает по мелочи.

Повторная прогулка по коридорам и залам дворца уже не производила должного впечатления. Зато появилась возможность поподробнее изучить защитные схемы на разных уровнях. Пробовать устойчивость маскировки я пока что не решалась. Не хочу, чтобы на меня сработала какая-нибудь сигналка, доказывай потом, что зла не держала, а всего лишь проводила эксперимент. Не поймут.

Вместо этого я медленно брела на шаг позади госпожи Химмарс в хвосте нестройной колонны девушек. Принц то и дело останавливался, рассказывая о картинах и гобеленах, а то и о лепнине на потолке — смотря что в помещении было наиболее интересным и ценным. Претендентки внимали не дыша, украдкой продолжая борьбу за место поближе к его высочеству. Из-за частых пауз построение нарушалось и приходилось пробиваться к высокородному телу снова.

Я больше внимания уделяла магическим плетениям, чем интерьерам, но, когда мы подошли к спуску в сокровищницу, оживилась.

Направлялись мы не туда, а на полигон, но поначалу коридор был единым.

— А что еще расположено под землей? — невзначай поинтересовалась я.

На меня уставились с недоумением. За все время я впервые подала голос, и девицы явно считали, что и этого раза слишком много. Как вообще персонал смеет что-то спрашивать у принца?

Но Айрендаль и бровью не повел, наоборот, вроде даже обрадовался:

— О, много чего! Слева от нас сокровищница и тюрьма, но туда мы не пойдем.

— Почему?

Госпожа Химмарс покосилась на меня укоризненно, напоминая об уговоре. Но я не обратила на ее красноречивые взгляды внимания. Если принц самолично откроет двери хранилища, а я прослежу за процессом, мне это сильно облегчит задачу ночью. А то и сразу смогу осмотреться и вычислить зараженные предметы.

Разочаровалась не только я. Со стороны кандидаток послышались грустные вздохи — какая девушка не хочет полюбоваться драгоценностями?

— Потому что доступ в сокровищницу предоставляется только особам королевской крови и доверенным лицам, — терпеливо объяснил Айрендаль. — К сожалению, ни одна из вас пока что требованиям не соответствует. Вот той, что станет принцессой, я с большим удовольствием все покажу лично.

Я досадливо поморщилась. Этот вариант мне точно не подходил. Ну справлюсь своими силами, как всегда.

— Мы сейчас идем к полигону, за которым расположены казармы, — продолжал принц тоном заправского экскурсовода. — Конюшни и гараж тоже находятся на этом уровне, здесь проще поддерживать стабильную температуру. Кухня, продуктовый склад, помывочные и прачечные, архив библиотеки, грибные теплицы и даже небольшая речка — все убрано под землю, иначе места под сад бы не осталось.

— Это было бы досадно. Здесь чудесная оранжерея, — заметила Ливелла.

Ей, похоже, заросли редких трав понравились больше потенциального жениха. Ну да, целители они частенько такие, с прибабахом.

Увлеченные своим делом люди мне всегда импонировали, и я про себя отметила, что стоит к этой девице присмотреться. Она, конечно, довольно вздорная, но в ее возрасте и статусе такое случается от вседозволенности.