Книга Шепот в стенах, страница 64 – Скотт Рэнкин

Невелин почувствовала, как ее губы складываются в улыбку, но момент затягивался, и она начинала чувствовать себя неловко. Она поспешно указала на стопку позади Гарта:

— Костюмы.

— Костюмы? – рассеянно повторил он. – Точно. Костюмы. Вот.

Он наклонился, чтобы взять их. Это было удивительно грациозное движение для такого крупного мужчины. Невелин смотрела, как он аккуратно перекидывает их через руку. Она сделала шаг вперед, чтобы взять костюмы, и их пальцы соприкоснулись под тканью. Невелин ощутила неожиданное тепло и попыталась взять одежду, но Гарт крепко держал ее.

— Подожди. Я как раз собирался спуститься вниз. Почему бы мне просто не отнести их для тебя?

Невелин невольно покраснела. Она не стала уточнять, что, когда пришла сюда, Гарт никуда не собирался. Он крепко спал.

— Ну, если ты уверен. Внизу есть еще костюмы, которые нужно поднять наверх.

— Конечно. Прости, что не подумал об этом раньше. Я еще вроде как в полудреме.

Обычно Невелин не была сентиментальной, но Эва всегда называла это именно так. Странноватое состояние между бодрствованием и сном. Всякий раз, когда ее сестра утром совершала ошибку, она заявляла, что еще в полудреме. Отголосок воспоминаний, с которыми Невелин не была готова столкнуться этим утром…

Она неловко позволила Гарту забрать одежду. Не обращая внимания на поднятые брови и взгляды, которые старик бросал в их сторону, Невелин начала спускаться по лестнице.

— Итак, Нэн, ты… ты живешь поблизости?

Голос Гарта отдавался гулким эхом в узком лестничном пролете.

— Это довольно личный вопрос.

— О… Ты права. Мне просто нравится твой акцент.

Невелин нахмурилась:

— Акцент?

— Мне что-то эдакое померещилось. Ты говоришь так, будто приехала с севера.

— Я выросла в предместье Пески. Мы жили на одной из тамошних ферм.

Выдуманная история легко слетела с языка. В ней содержалось достаточно правды, чтобы об этом можно было говорить, и достаточно лжи, чтобы не дать более мудрой душе разоблачить Невелин и ее родных.

— Мой дядя там родился. Наверное, я переняла это от него.

Они вышли на первую площадку.

— А что привело тебя в Катор?

— Работа, – ответила она. – Здесь платят лучше, чем на севере.

Снова правда, пусть и не вся.

— Это интересно. Мы постоянно слышим о людях, которые уезжают из Катора на север. Якобы там большие возможности. Как будто они разбогатели или типа того. Я думал, правда ли это. Наверное, люди всегда считают, что в другом месте все может быть лучше.

Невелин ничего не ответила. Она не была готова философствовать с незнакомцем. Они прошли еще одну площадку, и еще – в молчании. Потом Гарт нарушил его громким смехом:

— Боги! Ты самая тихая швея из всех, что у нас работали.

Невелин кивнула:

— Мне нравится тишина.

— Мне тоже.

Это удивило ее. Гарт почти не закрывал рот, с тех пор как гаечный ключ пробудил его от мертвецкого сна.

Последний поворот привел их к подножию лестницы. Невелин пришлось обернуться, чтобы взять у Гарта одежду. Он улыбнулся, когда их руки снова соприкоснулись.

— Что ж, день начался лучше, чем я мог ожидать.

Невелин порозовела и поправила тяжелую стопку костюмов.

— Хорошего утра, – сказала она. – Надеюсь, это поможет тебе починить лифт.

Гарт осмотрел подъемник:

— Конечно. Починю. Но я рад, что он сломался. Сегодня.