Книга Шепот в стенах, страница 62 – Скотт Рэнкин

Ошеломленная, Невелин отступила на шаг. Это было похоже на погружение в холодную воду. В легких и груди что-то сжалось. Все ее тело напряглось.

При виде такой реакции Эдна еще сильнее скривила губы.

— Да, посмотри на себя. Тихая мышка. Мы не похожи. Мне не нужно сочувствие от такого бесполезного существа, как ты. Они наняли тебя только затем, чтобы ты помогла перед постановкой. А потом от тебя избавятся, и я от тебя избавлюсь. Так что в следующий раз, когда тебе взбредет в голову, будто мы подруги, вспомни, что я выше тебя по должности. Если мне понадобится твое мнение, я сама спрошу. А если нет – не стесняйся держать язык за зубами и не лезть в то, что тебя не касается. Поняла?

Опыт десяти лет, которые Невелин провела, выживая и приспосабливаясь, заставил ее кивнуть. Задним умом она понимала, что Эдна не имеет над ней настоящей власти. Но всякий раз, когда кто-то говорил в таком тоне, она подчинялась. Сопротивление вызывало скандал. Повышенные голоса привлекали нежелательное внимание. Всегда лучше было просто кивать и избегать зрительного контакта. Так она поступила и сейчас.

— Боги! – резко сказала Эдна. – У тебя такой вид, будто ты вот-вот разревешься. Займись этим где-нибудь в другом месте.

Невелин послушно повернулась, намереваясь уйти.

— Стой. Я не имела в виду, что ты можешь сделать перерыв. Я просто не хочу быть рядом и слушать твое хныканье. Техники из «вороньего гнезда» забыли эти костюмы.

Эдна похлопала по одной из стопок одежды. Потом она осторожно взяла в руки второй комплект.

— Их нужно поднять наверх для сегодняшнего спектакля. Проследи, чтобы они добрались туда, и не дай ткани зацепиться за что-нибудь.

Невелин опустила взгляд, когда Эдна прошествовала мимо нее, стуча каблуками по твердому деревянному полу.

Она посмотрела на механизм подъемника. Им давно уже не пользовались, и ей нужно было разобраться, как работают рычаги.

О! – Эдна оглянулась через плечо. – Лифт сломан. Тебе придется поднять их самой. Спасибо, что проявляешь такую заботу.

Невелин показалось, что она услышала тихий смешок. Ее рука беззвучно потянулась к пятну на воротнике. Она заметила его утром. Жирное пятно появилось несколько недель назад. Остальная одежда еще не высохла, а она и так уже опаздывала…

Невелин опустила руку. Она надеялась расположить к себе Эдну. Быстренько подружиться с ней. Ей хотелось, чтобы в театре был человек, которому можно доверять. Однако теперь Невелин без колебаний приступила к осуществлению другого варианта своего плана.

Они с братом и сестрой встречали сотни таких Эдн во время своих путешествий. Недалекие существа, которые обладали властью в своих маленьких королевствах и распоряжались ею с прискорбной жестокостью. Опыт научил ее, как обращаться с подобными людьми.

Невелин потянулась к стопке одежды. Она смогла унести только половину за раз. Прижав костюмы к груди, она начала подниматься по винтовым ступеням. Придется сделать две ходки.

«Воронье гнездо» использовалось во многих пьесах и операх. Боги спускались с небес по почти невидимым шнурам. Влюбленные пели друг другу песни – один в башне наверху, другой в саду внизу. По правде сказать, Невелин никогда не поднималась на самый верх. Ступеньки становились все круче и у́же, что вызвало у нее приступ клаустрофобии. Вдобавок она сильно вспотела.