Книга Гавани солнца, страница 161 – Марта Уэллс

— В этом нам никогда не достичь согласия, – резко ответил Лун. – Уже началось?

— Пока нет. – Лавинат сделала шаг назад. Не отводя огнестрела от Луна, она кивнула на каменную плиту над сосудом. – Вот откуда мы знаем, что оружие сработает. Я не сразу поняла, что это карта, – холмы, долины и даже реки и горы, обозначенные на ней, со временем изменились. Это карта нижнего мира, каким он был, когда создали это место. Я разместила сосуд так, чтобы проход открывался здесь, на равнине сразу за западной пограничной стеной империи Киш. – Ее губы сжались в тонкую линию, выражая раздражение или гнев. – Ближе не получилось.

— Вы хотите убить жандеров. Вам не обязательно убивать нас.

Ужасно предлагать в жертву жандеров вместо раксура, но Луном двигало отчаяние. И если повезет, никому не придется умирать. Никому, кроме присутствующих здесь хианцев.

— Я не могу контролировать радиус поражения. – Лавинат выглядела растерянной, но Лун не хотел рисковать. Она обладала сосредоточенностью осторожного хищника. – Но если мы не уничтожим сквернов и на востоке, и на внешних границах, на равнинах и засушливых землях, все это будет напрасно.

Из туннеля донесся крик, и наружу выплыли две хианки в летательных ранцах. Тот, кого они тащили за собой, мог бы сойти за земного обитателя – крупного мягкокожего, с заплетенными в косы волосами и в потрепанной набедренной повязке. Кетель спотыкался, держась за голову. На бледной коже выделялись темные синяки, которые он получил с тех пор, как оказался в порту.

Взгляд Лавинат у любого другого земного считался бы гримасой ярости.

— Кто это, Джендон?

— Он утверждает, что с ветряного корабля, – доложила Джендон. – Видимо, они причалили над нами, если оказались в этих туннелях.

Краем глаза Лун увидел, что Лавинат смотрит на него. Она подозрительна.

— Тлар, ты должен был бежать в другую сторону! – прохрипел Лун.

Кетель понял намек и всхлипнул:

— Повсюду скверны.

Лун счел его игру неубедительной, но понадеялся, что хианцам так же сложно читать лица других земных, как ему хианские. Хорошо хоть кетель не поднимал голову, скрывая клыки.

— Нужно торопиться, Лавинат, – сказала Навин. – Сколько еще осталось до…

— Уберите его отсюда! – рявкнула Лавинат. – Бросьте обратно в туннель. Убейте.

Кетель поднял взгляд, полный горя и ужаса. Отчасти даже натуральных. Все шло не так, как они рассчитывали, а сосуд по-прежнему был далеко. Лун собрался с духом, чтобы броситься на Лавинат. Нужно сделать это, она все равно не позволит кетелю подобраться ближе.

Хианка потянулась к руке кетеля, и тот вскочил, отшатнувшись от нее и оказавшись на несколько шагов ближе к сосуду, изображая, будто потерял равновесие.

— Прошу вас, не надо, – пророкотал он.

Лун сменил обличье в тот самый момент, когда Лавинат выкрикнула:

— Убейте его!

Кетель принял крылатую форму и стрелой метнулся к сосуду. Удар сотряс серебряную решетку, и объект вылетел наружу. Лун бросился на Лавинат и погрузил когти в плоть. Они упали на пол, и он почувствовал на чешуе металл огнестрела. Лун понял, что Лавинат успела повернуть оружие в его сторону, и маленькие диски, использовавшиеся для наведения огня, оказались у него на груди. И тут между ними полыхнуло ослепительное пламя.

Лун оттолкнул Лавинат. Одно ужасное мгновение он ничего не чувствовал, а затем вонь горелой плоти обожгла горло и легкие, и он понял, что произошло. Волна боли накрыла его спустя один удар сердца.