Книга Пепел и корица, страница 9 – Татьяна Этерра

Они рассмеялись. Даже Лили хихикнула, хоть и не поняла шутки.

Часть 2. Первый городок — Зелёный Дол

К полудню дорога вывела их к небольшому городку, уютно приютившемуся в низине между двух холмов.

— Зелёный Дол, — объявил Торбин. — Самое зелёное место в Пепельных Землях. Удивительно, как здесь выживают растения, учитывая характер нашего дракона.

Алиса выглянула из телеги и ахнула.

Городок был действительно зелёным. Домики из светлого камня и дерева стояли вдоль широких улочек. Между ними росли старые ивы, плакучие ветки которых касались земли. Повсюду цвели цветы — нежные, розовые и жёлтые. Под ногами бегали курицы, у дверей домов сидели старики, а где-то вдалеке журчал ручей.

— Как в сказке, — прошептала Лили.

— Это потому что здесь нет драконов, — усмехнулся Торбин. — Даже твой папа обходит этот город стороной. Говорят, тут слишком пахнет людьми. А ему нравится пепел.

— Он не такой, — вдруг сказала Лили тихо. — Он просто боится.

Алиса посмотрела на девочку и ничего не ответила.

Телега остановилась у небольшой лавки с навесом. На вывеске было нарисовано веретено и написано «Ткани и одежда для всех».

— Здесь можно купить одежду, — сказал Торбин, спрыгивая с козел. — И обувь. Заодно и тебе, Алиса, что-нибудь попроще. А то в этом зелёном платье ты выглядишь как беглая герцогиня. Сразу видно.

Алиса покраснела, но согласилась.

Они зашли внутрь. Лавка была маленькой, но уютной — везде висели ткани, ленты, рубашки, плащи. Хозяин, худой человек с ласковыми глазами, сразу оживился, увидев гнома.

— Торбин! Давно не видел! Что привёз?

— Приправы, — ответил гном. — Но сначала дай девчонкам одеться. Дороги дальняя.

Через час Алиса и Лили вышли из лавки совершенно преображёнными.

На Лили теперь было простое, но красивое платье цвета мёда, с длинными рукавами и кармашками для всяких сокровищ. На ногах — мягкие кожаные сапожки, которые не будут натирать. В руках — маленькая сумочка, которую она уже наполнила камешками.

Алиса выбрала себе тёплое шерстяное платье вишнёвого цвета, с поясом и длинной юбкой. Удобное, тёплое, не слишком броское, но смотрелось хорошо. Она чувствовала себя почти как дома.

— Спасибо, Торбин, — сказала она, когда они вышли на улицу. — Я верну тебе деньги. Как только…

— Не надо, — махнул рукой гном. — Это мой подарок. Ты понравилась мне, Алиса. Ты не просто беглянка. Ты — человек, который строит дом. Пусть и с нуля.

Алиса не нашлась с ответом — просто сжала его руку.

Они прошли через весь городок. Алиса любовалась домами — все они были такими аккуратными, с резными ставнями и балконами, увитыми плющом. На площади стояла каменная чаша с водой, а вокруг неё ворковали голуби. Где-то играла музыка, и дети бегали с деревянными мечами.

— Здесь хорошо, — сказала она.

— Ага, — кивнул гном. — Но твоя таверна ещё лучше. Ты увидишь.

Они загрузились обратно в телегу и поехали дальше.

Часть 3. Разговор о прошлом

В дороге, когда Лили утомилась и задремала на сене, Алиса заговорила.

— Торбин, — начала она, — ты знаешь, что я с Земли. Ты не удивлён.

— Удивился, но не сильно, — пожал плечами гном. — Такое иногда бывает. Миры пересекаются. Магия течёт между ними, как вода. Если человек потерян, его может выкинуть в Этерру.

— Потерян... — повторила Алиса. — Да, наверное, я была потеряна.