Книга Пепел и корица, страница 98 – Татьяна Этерра

На третий день они наконец добрались до Тёплого Луга. Солнце уже клонилось к закату, и его лучи освещали крыши домов, делая их похожими на золото. Алиса узнавала каждую улицу, каждый дом. Всё было по-прежнему, но теперь она чувствовала себя здесь не чужой, а своей.

— Мы приехали, — сказала Алиса.

— Я так рада, — сказала Лили.

Жужа высунулась из повозки и принюхалась:

— Пахнет пирогами. И мёдом. И счастьем.

— Ты чувствуешь запах счастья? — спросила Лили.

— Конечно, — сказала Жужа. — Это запах корицы и улыбок.

Когда они подъехали к кафе, Алиса замерла. Вывеска сияла на солнце, а перед входом стояли столики с цветами. Кафе выглядело ещё красивее, чем когда-то. Стены были увиты плющом, а окна сияли чистотой.

— Это наш дом, — сказала она.

— Это наш дом, — сказал Вельзор.

Марта выбежала к ним, вытирая руки о передник. Она почти не изменилась — только волосы чуть поседели, а морщинки вокруг глаз стали глубже. Но глаза всё так же светились теплом.

— Алиса! — закричала она. — Я так рада вас видеть!

Они обнялись, и Алиса почувствовала, как на душе стало тепло. Она вдыхала знакомый запах выпечки и корицы, и ей казалось, что она вернулась домой.

— Кафе выглядит прекрасно, — сказала она.

— Это всё благодаря тебе, — сказала Марта. — Если бы не ты, мы бы никогда не решились на такое. Твоя сеть кафе «Пепел и Корица» теперь известна во всём королевстве, а это место остаётся самым любимым.

— Это место особенное, — сказала Алиса. — Здесь всё начиналось.

Они зашли внутрь. Всё было как прежде: деревянные столы, свечи, цветы. За стойкой стоял Торбин, который что-то записывал в толстую книгу. Он тоже почти не изменился, только борода стала длиннее, а в глазах появился блеск, которого раньше не было.

— Алиса! — закричал он, увидев её. — Как я рад тебя видеть!

— Я тоже рада тебя видеть, — сказала она, обнимая его.

Часть 5. Жизнь в Тёплом Луге

Они остались в Тёплом Луге на несколько дней. Алиса проводила время в кафе, помогала Марте и Торбину, гуляла с Лили и Эдвардом по знакомым местам. Вельзор помогал с делами, а Жужа снова заняла свой подоконник и следила за порядком.

Однажды утром Алиса решила прогуляться по городу. Она прошла по тем же улочкам, по которым когда-то ходила с Лили, и вспомнила, как они выбирали скатерти и ленты. Всё было по-прежнему, но теперь она чувствовала себя здесь не чужой, а своей.

Она зашла в лавку, где когда-то покупала ткани, и продавщица узнала её.

— Вы та самая Алиса! — сказала она. — Я помню вас! Вы купили у меня ткань для балдахина!

— Да, — улыбнулась Алиса. — Я помню тот день.

— Я так рада, что у вас всё получилось, — сказала продавщица.

Алиса почувствовала, как на душе стало тепло. Она купила ещё одну ленту для Лили и вышла на улицу.

К вечеру они снова сидели в кафе за столиком у окна. Свечи мягко освещали комнату, и Алиса чувствовала себя абсолютно счастливой.

— Я скучала по этому месту, — сказала она.

— Мы всегда можем сюда приезжать, — сказал Вельзор.

— Я знаю, — сказала она. — Но каждый раз, когда я здесь, я вспоминаю, с чего всё начиналось.

— С испорченного творога? — усмехнулась Жужа.

— С веры, — сказала Алиса. — С веры в то, что всё получится.

— Кстати, — сказал Вельзор. — Сегодня утром пришло письмо от Ивара. Он пишет, что они с Лией счастливы. Их земли процветают, а дети растут не по дням, а по часам. Лиза уже начала читать, а Томас бегает быстрее всех в округе.

— Я так рада за них, — сказала Алиса. — Они заслужили это счастье. Они так долго искали друг друга.

— Ивар говорит, что они скоро приедут к нам в гости, — добавил Вельзор. — Лия хочет увидеть тебя и Лили.

— Передай им, что мы будем ждать, — сказала Алиса. — Мы так редко видимся, а они стали для нас настоящей семьёй.

— Я уже написал им, — сказал Вельзор. — Они будут рады.

Часть 6. Вечер у костра

К вечеру все собрались у костра на заднем дворе кафе. Жужа сидела на коленях у Лили и грелась у огня. Она смотрела на всех с улыбкой и чувствовала, как внутри неё разливается тепло.

— Я так рада, что мы все здесь, — сказала она.

— Мы тоже, — сказала Алиса.

— Ты знаешь, — сказала Жужа, глядя на Алису, — я никогда не думала, что найду свой дом. Но я нашла его. И он — в вас.

Алиса почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Она обняла Жужу и прошептала:

— Ты — наша семья. Всегда.

Они сидели у костра, глядя на огонь, и чувствовали, как внутри них разливается спокойствие. Алиса знала, что этот день останется с ней навсегда. И она знала, что впереди их ждёт ещё много таких дней.

Конец.