Книга Пепел и корица, страница 46 – Татьяна Этерра

Алиса подавала кофе, сырники и свежие пирожные. Лили помогала ей: носила салфетки, убирала со столов, здоровалась с гостями.

— Какая у тебя помощница, — сказала одна из посетительниц. — И такая вежливая!

— Это моя дочь, — улыбнулась Алиса. — Она у меня самая лучшая.

Лили покраснела и убежала на кухню. Алиса слышала, как она тихо хихикает с Жужей.

— Я вижу, у вас всё хорошо, — сказал Торбин, который зашёл за кофе. — Кафе процветает.

— Да, — улыбнулась Алиса. — Но я всё время жду подвоха.

— Грегор? — спросил он.

— Грегор, — кивнула Алиса. — Он не сдастся. Я знаю.

— Мы с Мартой следим за ним, — сказал Торбин. — Если что-то случится, мы предупредим.

— Спасибо, — сказала Алиса. — Вы моя опора.

Часть 3. Магия Лили

К вечеру кафе опустело. Алиса убирала со столов, когда услышала странный звук из кухни. Она подошла и увидела Лили, которая сидела на полу с Жужей и... зажигала огонь.

— Лили! — воскликнула Алиса. — Что ты делаешь?

— Я учусь, — сказала Лили. — Жужа говорит, что я должна научиться контролировать свой огонь, чтобы не обжигать всё вокруг.

— А что... — Алиса присела рядом. — Покажи.

Лили сжала кулачок, и из его центра вырвался маленький, но яркий язычок пламени. Через секунду он погас.

— Я умею зажигать свечи! — гордо сказала она.

Алиса посмотрела на Жужу:

— Ты её учишь?

— Она просила, — ответила Жужа. — И у неё хорошо получается. Она дракон, Алиса. Её магия не исчезнет. Её нужно направлять.

Алиса вздохнула:

— Я знаю. Но мне страшно.

— Почему? — спросила Лили.

— Потому что я боюсь за тебя, — сказала Алиса. — Боюсь, что ты можешь пострадать.

— Я не пострадаю, — сказала Лили. — Я буду учиться. Я обещаю.

Алиса обняла её:

— Я верю тебе. Но будь осторожна.

Часть 4. Вечер. Ожидание

Вечером Алиса стояла у окна и смотрела на дорогу. Она думала о Вельзоре. Он обещал вернуться, но не сказал когда. Она чувствовала его присутствие где-то рядом, но не могла понять — реально это или просто её воображение.

— Ты думаешь о нём? — спросила Жужа, садясь рядом.

— Да, — честно ответила Алиса. — Я не могу перестать.

— Он придёт, — сказала Жужа. — Я чувствую.

— Откуда ты знаешь?

— Я чувствую, — повторила Жужа. — Он не сможет остаться вдали. Ты — его дом.

Алиса улыбнулась и провела рукой по стеклу:

— Я тоже так думаю.

Часть 1. Утро. Подготовка к празднику

Алиса проснулась оттого, что кто-то прыгал на её кровати. Она открыла глаза и увидела Лили, которая сияла как начищенный медный чайник.

— Мама, мама, просыпайся! Сегодня праздник! — закричала она. — Ярмарка приехала, я слышала, как лошади цокали ночью!

Алиса засмеялась, потянулась и села:

— Лошади цокали? Ночью?

— Да! Я слышала! И ещё музыка играла издалека, — сказала Лили. — Жужа сказала, что это праздник урожая. И будет много сладостей!

— И сладостей? — Алиса хитро прищурилась. — Значит, нам нужно обязательно туда пойти.

Лили захлопала в ладоши и побежала в свою комнату — наряжаться.

Алиса встала, умылась и спустилась вниз. Кафе уже было готово к новому дню: окна сияли чистотой, цветы в вазах пахли свежестью, а на стойке лежали аккуратно сложенные салфетки. Она разожгла печь и принялась готовить тесто для сырников.

Через час они вышли из дома. Алиса была в своём новом лавандовом платье, которое купила на рынке. Лили — в зелёном, с белой лентой в косичках. Жужа, как всегда, сидела на плече Алисы и выглядела торжественной.