Книга Магазин волшебных питомцев 2, страница 44 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

«Поверхностная оценка».

Ого! Скорлупа B-ранга! Отличный мутаген.

Система не несёт ответственности, если ваши кролики внезапно начнут дышать огнём, отрастят перепончатые крылья или потребуют в жертву девственниц.

Я взвесил осколок на ладони. Риск? Есть. Но любой бизнес — это управляемый риск. А мне нужен товар, который выделит мой магазин на фоне всех остальных.

Вернулся в зал. Алиса чесала Кошу за ухом, и грозная S-ранговая мантикора громко тарахтела, как обычный котофей, подставив шейку.

— У-р-р-р…

Положил осколок в ступку и стал размалывать пестиком. Скорлупа крошилась неохотно. Но постепенно скорлупа превращалась в мелкий порошок, переливающийся бирюзовым с серебристыми искрами. Алиса с интересом следила.

— А это что за секретный ингредиент? — поинтересовалась она.

— Любовь, — буркнул я и высыпал порошок в остывающий отвар.

Реакция произошла мгновенно.

Жидкость вспыхнула светом и зашипела. Тёмный изумрудный отвар стремительно посветлел, как будто в него влили серебрянку. Пошёл странный аромат, всё ещё растительный, но солоноватый, минеральный.

За две-три секунды содержимое кастрюльки приобрело вид жидкой ртути, а потом… из отвара вырвалось облачко пара и закрутилось в странный символ.

— Мать моя женщина, — тихо прифигела Алиса.

Всё зверьё притихло. Даже Архимед не придумал комментарий.

— Будем считать это хорошим знаком, — сказал я и сверился с рецептом.

Последний шаг. Растение, которое впитает отвар и станет кормом. Клевер. Обычный луговой клевер — его стебли с круглыми тройчатыми листочками и пушистыми розовыми головками я купил на Птичке вместе с остальным. Пятьдесят веточек, чтобы с запасом.

Взял пинцет и подхватил мягкий зелёный стебель. Клевер погрузился в жидкость. Алиса подалась ближе, заглядывая в кастрюльку. Держал ровно минуту, сверяясь с таймером на телефоне, затем вытащил и осмотрел.

Клевер преобразился. Листочки стали серебряными и начали излучать мягкое лунное свечение. Каждый лист, головка соцветия — всё переливалось, как ювелирное изделие.

— Ох, ничего себе… — прошептала Алиса. — Какая красота…

Я положил веточку на тарелку. И стал последовательно окунать остальные. Стебель за стеблем. Минута ожидания на каждую. Зелёный клевер покрывался блестящим слоем, но оставался живым.

Через шесть минут на фарфоре лежал готовый магический продукт. Тихое свечение озаряло прилавок. Кролики сидели в клетках неподвижно и таращились на угощение, раздувая ноздри. Их носы двигались с утроенной скоростью — запах магии манил и обещал.

Я бережно достал из клетки первого кролика. Белого, того самого, который так понравился Алисе. Посадил его на свободный участок прилавка. Потом взял одну серебряную веточку и положил перед ним.

Алиса прикусила губу, её пальцы замерли на загривке Коши.

— Ну, — сказал я, — начнём.

Кролик обнюхал серебристую веточку. Уши заинтересованно поднялись. Зверёк сделал робкий шажок, осторожно тронул листок резцами. Мордочка выражала крайнюю степень внутреннего конфликта: «Слишком странно пахнет, но пахнет невозможно вкусно».

Я ждал. Алиса рядом, кажется, даже перестала дышать.

Голод победил осторожность. Кролик вцепился в стебель. Через пять секунд от веточки не осталось ни крупинки.

Сначала ничего не происходило.