Книга Магазин волшебных питомцев 2, страница 1 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Лицо Геннадия Грачёва по красноте не уступало помидору в августе. Жилка на виске билась так, что я видел её пульс с пяти метров. Кулаки сжаты, воротник рубашки расстёгнут. Куртка вообще нараспашку. За его спиной маячил Жмых, а у ног Жмыха тащился Клещ. Но всё это просто фон.

Совсем другое дело глаза Грача. Они смотрели на Блёстку — маленькую лазурную точку под потолком. Делец выглядел так, будто ему только что сообщили, что его дом, машина и любимая рыбка переписаны на соседа.

Потом его взгляд опустился на меня.

— Егерев, — произнёс Грач очень-очень спокойно, а ведь с таким лицом ему сейчас впору рвать и метать.

— Нам нужно поговорить.

— Проходи, — кивнул я. — Но без эскорта.

Грач сделал жест Жмыху. Вышибала закрыл за собой дверь, оставшись снаружи. Сам он шагнул внутрь зала.

Блёстка тут же среагировала. Лазурная молния сорвалась с потолка и зависла в метре от лица Грача. А потом издала звук, похожий на треск проводки. Перья на её горле встопорщились. Птичка визуально увеличилась раза в полтора. Малявка защищала территорию.

— Да бога ра… — начал Грач, но осёкся.

Коша тоже не остался в стороне. Никакого шипения, никакой показухи. Он просто бесшумно стёк с прилавка, как рыжая тень, припал к полу и начал обходить Грача по дуге, заходя с левого фланга. Хвост-жало приподнят и слегка подрагивает. Два месяца от роду, а инстинкты, как у взрослого хищника, берущего добычу на прицел.

Маруся оценила обстановку и поняла, что надо текать. Уронила мандариновую кожуру и нырнула под стойку, забившись между коробками.

— Прокурор пришёл! — объявил Архимед, вздёрнув хохолок. — Ощипанный!

Грач глянул на попугая.

Я продолжал стоять за прилавком, опираясь о столешницу. Послал зверью отчётливый ментальный импульс. Блёстка нехотя качнулась назад, сделала разворот, стремительно преодолела расстояние и опустилась мне на плечо, вцепившись лапками в складку рубашки. Сделала она это максимально демонстративно.

«Я здесь. Я с ним. Ты для меня никто».

Коша не убежал, но вскарабкался на верхнюю полку стеллажа с кормами и оттуда зашипел на чужака. Для котёнка, пусть и размером с тигрёнка, звук получился впечатляющий.

Грач задумчиво проследил за ним взглядом. Потом прищурился, изучая моё лицо. Я контролирую опасных зверей одной мыслью, и мы оба это знаем.

Кивком указал ему на стул для посетителей.

— Присаживайся.

Грач прошёл, но не сел. Облокотился о стойку и уставился на меня в упор.

— Выпьешь? — спросил я. — Спиртного не держим, извини, но есть вот это.

Достал из-под прилавка две бутылки минералки. Поставил между нами.

— Денёк выдался ещё тот, — добавил я. — Освежиться не помешает.

Грач посмотрел на бутылку. Не тронул.

Я пожал плечами, открыл свою и сделал глоток. Газировка приятно защипала в горле. Тишина работала на меня. В допросах, как и в переговорах, побеждает тот, кто умеет молчать.

Грач заговорил первым. Размеренно, без эмоций.

— Зверь сам разорвал связь. Сам выбрал тебя. По правилам Базара — птица твоя. Претензий по собственности нет.

— Сдулся! — радостно гаркнул Архимед. — Плакали денежки! Фи-фьють!

Грач дёрнул скулой, но продолжил.

— Проблема не в потере питомца. Хотя это… неприятно.

Он произнёс «неприятно» таким тоном, каким нормальные люди говорят «я тебя когда-нибудь убью».