Книга Сколько волка ни корми, страница 208 – Карина Володина

— Он не крал, Сивер, – мягко говорит она. – Веш ушёл сам. В этом нет ничьей вины.

Хотя, наверное, часть Врановой всё же есть.

Сивер болезненно поджимает нижнюю губу. Бая вздыхает. Кладёт ему руки на плечи – хорошо, что они надёжно скрыты от остальных деревянными Лесьярой и Радеем.

Веш покинул племя после их смерти. Бая видела, что Веш был… мягко говоря, несчастлив и до этого: Веш не любил охоту, не любил свежевать дичь, Веш каждый раз замирал перед загнанным оленем, пустыми глазами смотря, как ведущий охотник перекусывает ему горло. Веш действительно не был рождён для этого – но так решила Лесьяра. Бая не знает, почему. Некоторые решения матери до сих пор остаются для неё загадкой.

«Может быть, я смогу стать хотя бы… временным учеником?.. – с надеждой, с колкой, отчаянной надеждой спросил Веш у Сивера. – Пока у тебя не появилось… Бая же пока не собирается… А я бы мог… Ты же знаешь: я знаю, я очень хорошо разбираюсь…»

Бая понимала, к чему всё идёт. Сивер покачал головой, Бая предложила Вешу ухаживать за стариками – она помнила, очень хорошо помнила, что когда-то он хотел заниматься и этим.

Веш согласился. Провёл со стариками несколько месяцев.

А потом исчез с Белых болот, и в одном из первых писем к Бае Вран с чувствовавшимся даже сквозь Зимин слог удивлением сообщил, что Веш теперь с ним.

Что ж. Бая не стала повязывать ленту за Веша, как и за всех остальных, кроме Врана; все они сделали свой выбор, и она никак не могла назвать их «заблудшими».

А вот Врана…

— Сивер, – повторяет она. – Я не собираюсь обещать тебе, что отправляюсь туда, чтобы вернуть всех наших. Ты знаешь и сам – это не так. Возможно, Веш теперь очень хороший знахарь. Возможно, и Самбор – тоже. Возможно, их дела не так плохи, как тебе хочется верить, – возможно, они счастливее, чем мы думаем. «Ворон из Сухолесья» пригласил меня на собрание глав племён, чтобы рассказать, как мы общими усилиями избавим эту землю от якобы опостылевших нам людей, – я просто хочу объяснить ему, что эту землю не нужно ни от кого избавлять. Вот и всё.

— Каким образом Вешу стать «очень хорошим знахарем»? – морщится Сивер досадливо. – Кто мог научить его – волчонок с молоком на губах из Костяных пещер, припустивший за Враном после того проклятого солнцеворота? Умелец по ножам и поясам, никогда не нюхавший травы? Каким образом ты собираешься объяснять что-либо тупоголовому болвану, заявившемуся на нашу землю со своей очистительной сумасбродной задачкой? Каким образом хоть кто-то из них может быть счастлив? Бая, если ты хочешь просто посмотреть на него – так подожди, ты ещё увидишь его много-много раз. Когда он приползёт к тебе на коленях через несколько лет, развалив остатки своего «племени», которое уже разбегается от него по своим домам. Когда он сунется в нашу деревню, даже не представляя, во что она превратилась, и люди запрут его в железной клетке до конца его жизни, как уморительную зверушку, подбежавшую к их забору и не попавшую под стрелы. Когда он застрянет на опушке вечного леса, потому что никто в здравом уме не позволит ему пройти дальше – о, вот тогда-то мы на него…

— Именно поэтому я туда и иду, – насмешливо прерывает его Бая. – Чтобы никто не сидел на опушке вечного леса. Сивер, не мешай мне выполнять мои обязанности. Я вернусь через сутки – может, раньше. Пригляди, чтобы молодёжь не распустила за это время о моём исчезновении слишком много слухов – это ты умеешь, я в тебе не сомневаюсь.