Книга Сколько волка ни корми, страница 162 – Карина Володина

И приходит Врану в голову мысль одна.

Откидывает он крышку с короба быстро, внутрь заглядывает.

— Ого! – говорит он удивлённо. – Ого, сколько ягод здесь! Какой хороший подарок ты мне сделал, дедуля! Всю земляницу мне туда сложил? Вот уж спасибо большое, наемся я на славу!

Замирает дедок за одним из деревьев.

— Чего это ты придумываешь, воришка? – спрашивает он настороженно. – Ни в жизнь бы я тебя ни одной ягодой не угостил!

— Ну, выходит, что угостил, – пожимает Вран плечами. – До верху тут земляницы, не один день мне её… Ага!

— Нет! – взвывает дедок из-под короба приглушённо. – Попался дурак старый, на уловку попался, против воли своей попался – Хозяин, помоги!

Подвело дедка любопытство его наивное – слишком близко он к коробу подошёл, внутрь доверчиво заглядывая, – а Вран на него этот короб и надел да сверху сел.

— Пусти, пусти, нечистый! – колотит дедок по коробу под Враном отчаянно. – Спаси, спаси, Хозяин!

И тревожат Врана призывы эти Хозяина постоянные, и оглядывается Вран на всякий случай по сторонам – но нет, ничего особенного в лесу не происходит. Только Бая с остальными к Врану подбегают, но не в красном никто из них. Да и лес не умолкает, не темнеет, и великан в дали мрачной не маячит – не суждено ему сегодня, видимо, ногами своими огромными до Врана дотянуться.

— Ого, – восхищённо Веш говорит. – Ого! А всегда так весело при чудесах первых? А у меня так тоже будет?

— Дай Хозяин, чтобы не было, – цедит Сивер. На Врана смотрит – и дивная смесь в глазах сиверских изумления и недовольства. – Сколько же ты из деревни своей налямзил, чтобы болибошка от тебя бегал, а не за тобой? В первый раз я вижу, чтобы…

— Всё в первый раз бывает, Сивер, – бесстрастно Вран отвечает, вздрагивая: совсем уж яростно дедок в дно берестяное ударяет. – Так и… что дальше? Что-то не думаю я, что слушать увещевания мои он станет. Может, отпустим его с миром?

А может, так и следовало с самого начала поступить?

Зачем Вран вообще за ним погнался… Ладно, не погнаться он не мог, иначе совсем уж это подозрительно бы выглядело – но зачем под короб нечистку эту буйную засунул, почему не дал ускакать в лес спокойно, чтобы закончились все эти причитания? Подвела Врана горячность, слишком возбудилось тело его, в обществе стариков засидевшееся, от преследования этого краткого – вот и предстоит теперь Врану пожинать плоды пыла своего.

— Да куда ж ты его отпускать собрался? – фыркает Сивер. – Людей обратно шугать да за нелюдей нас считать? А ну, свали отсюда. Дедуля, это я, Сивер с Белых болот, Сивер от Лесьяры, сын её, знахарь племени волчьего будущий! Дедуля, ты на него внимания не обращай – пришлый он, дурной, не умеет ещё уважительно к жителям лесным относиться. Я-то тебя не обижу, я-то в жизни ничего ни у кого без спроса не брал, даже перед сбором трав всегда у Хозяина спрашиваю, можно ли!

Сталкивает Сивер Врана с короба грубо, на колени опускается, короб поднимает. Появляется на свет белый дедок растрёпанный, всклокоченный, Врана видит – и ещё худее на глазах его лицо сморщенное становится.

— Не буду… – начинает он сипло и испуганно.

— Да, конечно, не будешь, дедуля, – миролюбиво Сивер отвечает, Врана в сторону вслепую отталкивая. – Я бы тоже с ним дел общих не имел, а приходится – свой же он теперь, заботиться о нём должно, уму-разуму учить… Дедуля, ты лучше скажи – не устал ли ты, не запыхался ли, пока по лесу так бегал? Веш, а ну-ка поди сюда! Понравился тебе Веш хоть, дедуля? Тоже не у нас родился – а смотри, каким ладным вырос! А между прочим, из людского рода он… Да уйди ты отсюда, Вран, хреновый ты пример! Так вот, Веш наш – тоже из рода людского, а сколько добра он уже сделал…