Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 126 – Айштария Райс

А это почти всегда хуже.

*****

Дальше всё завертелось так быстро, что время потеряло форму.

Меня действительно не оставляли одну — даже под самой надёжной охраной. Саэлирра распорядилась прямо и без обсуждений, что до выяснения обстоятельств я нахожусь либо рядом с ней, либо рядом с Арианом. А поскольку очень быстро стало ясно, что основная работа уходит в руки именно Ариана и его людей, к вечеру я почти безвылазно обосновалась в его рабочем кабинете.

Если это вообще можно было назвать кабинетом.

Скорее — командный узел.

Сухой зал в глубинной части дворца, без лишней роскоши, с жёсткими линиями мебели, картами энергоконтуров на стенах, несколькими чашами связи, полупрозрачными пластинами схем и двумя широкими водными рукавами по сторонам, чтобы стража и связные могли принимать сообщения по общей волне, не покидая поста.

Туда приводили всех.

Подозрительных охранников. Служебных смотрителей нижних ярусов. Низших храмовых прислужников. Тех, кто был замечен рядом с западным крылом, имел хоть какой-то доступ к техническим секторам, служил под началом Шаар'Энны. Тех, кто успел исчезнуть, а потом слишком быстро нашёлся.

Женщины-жрицы Май-Нур были отдельным кругом, и их допрашивали осторожнее — не из мягкости, а из уважения к сану и понимания, каким ударом для всего двора станет даже сама тень подобного обвинения.

Но прислужники, низшие служки, вспомогательные храмовники и охрана — все шли через кабинет Ариана.

И через меня.

Я стояла рядом, сидела рядом, иногда обходила допрашиваемых по кругу, не обращая внимания на чужие взгляды, и сканировала их энергетическую структуру.

Это оказалось легче, чем я ожидала. Для меня. После храма Лунной Богини, после расширения резерва, после того, как мои каналы уже прошли через перенастройку, я действительно стала видеть больше.

Чётче. Глубже.

Не просто общий фон энергии, а сам рисунок потока. Узлы. Повреждения. Искажения. Застой. Вкрапления чужой частоты.

У большинства всё было чисто.

Напугано. Нервно. Смущённо. Иногда зло. Но чисто.

А у двоих — нет.

У одного из стражей и у молодого храмового прислужника рисунок энергии был перекручен едва заметно, почти умно замаскированно. Не настолько, чтобы его увидел любой. Но достаточно, чтобы у меня внутри сразу встало жёсткое, ледяное узнавание.

Чужое. Искажённое. Неправильное.

— Эти двое, — сказала я после очередной проверки.

Ариан даже не переспросил. Только поднял руку, и стража мгновенно отделила названных от остальных.

Дальше стало хуже. Намного хуже.

Потому что Ариан допрашивал не как придворный. И не как благовоспитанный родственник королевы.

Он допрашивал как предводитель особых боевых отрядов и личной стражи Саэлирры из Дома Тэйл-Наар. Как тот, кто слишком хорошо знал цену промедлению.

Жёстко. Точно. Без сантиментов.

А когда обычных методов оказалось недостаточно, в ход пошли мои печати.

Я предупреждала его, что они не из приятных. Он ответил, что приятное его сейчас не интересует.

Тонкие подчиняющие контуры легли на виски первого пленника, затем второго. Не ломая разум до конца — нет, я бы этого не допустила. Но развязывая язык, снимая часть защитной воли, вынуждая отвечать на то, что он бы иначе утаил.

Именно тогда мы впервые услышали это вслух.

Культ Хаоса.

Не ересь по глупости. Не уклонение в древний фанатизм. Не тайный кружок безумцев.