Книга Наследница Джасада, страница 172 – Сара Хашем

— Безусловно, – ответил он.

— Черт, так и знала. – Смахнув крошки с платья, я расслабила мышцы, пытаясь притвориться безразличной. – А что насчет тебя, Тимур? Почему султанша Вайда выбрала в качестве своего чемпиона жителя нижней деревни?

— Боюсь, что мой рассказ не так увлекателен. Я часто посещал праздники по всему Лукубу и побеждал во всех спаррингах, которые проводились в наших деревнях и городах. Генерал армии султанши пригласил меня во дворец Слоновой кости на встречу с ней, где она попросила меня стать ее чемпионом, но я отказался.

— Ты – что? – Я бросила на него косой взгляд, ожидая, что он засмеется и похлопает себя по коленям.

— Да, в первый раз я отказался, – подтвердил свои слова Тимур, допив остатки мятного чая. – Моя мать и две сестры полностью зависят от моего заработка, и у меня не было возможности работать параллельно с обучением, но султанша сказала, что выплатит им мое жалованье сама. Она предложила больше, но я не хотел, чтобы распространились слухи о том, что короне Лукуба нужно покупать своего чемпиона. Когда я стану победителем, у моей семьи будет гораздо больше, чем то, что я зарабатывал каменщиком.

— Я вижу, у Лукуба небольшие проблемы с самолюбием.

Оттолкнувшись от стены, Тимур не удержал равновесие и ударился головой.

— Хочешь сказать, что беспокоишься, что можешь проиграть?

Я улыбнулась в ответ на его улыбку и решила, что его смерть будет мягкой и милосердной.

— Конечно нет.

Внезапно на Тимура обрушился Мехти. Повалив его на землю, чемпиона Омала оседлал чемпиона Лукуба под всеобщие аплодисменты.

— Ключ к внезапному нападению… – начал Мехти, но Тимур уперся коленом в грудь Мехти и отбросил его назад.

Мехти покатился вниз по склону и остановился только у ног Дии, которая просто продолжила идти, наступив ему на грудь.

— Какой он из себя? – спросил Тимур, усаживаясь на траву и скрестив ноги.

Мне не нужно было следить за его взглядом, чтобы понять, кого он имел в виду.

В мире было не так много людей, которых мог бы почитать чемпион.

— Рациональный, – ответила я и, оглянувшись, увидела, как Вайда придвинулась ближе к Арину, соединяя их тела от плеча до бедра.

Заговорив с Сорном, она скользнула рукой к колену Арина, но тот, потянувшись за чашей с подноса слуги, отвел ее руку в сторону.

— Ты несколько месяцев тренировалась с Арином из Низала, – застонал Тимур. – И лучшее слово, которое ты можешь выдать, это «рациональный»?

— А что ты хочешь знать? – сказала я, поймав Вайду на второй попытке дотянуться до колена Арина.

Кажется, она наслаждалась его сопротивлением.

— Он гениален, холоден и хитер. Он слишком медленно ест, и у него есть неестественная привязанность к картам. Если ты заставишь его долго находиться возле беспорядка, он либо убьет тебя, а затем расставит все по местам, либо сначала расставит, а затем убьет тебя.

— Так намного лучше, – сказал Тимур. – Не могу понять, как ты вообще умудрилась тренироваться с командиром Низала. Я даже не могу вести с ним разговор, не боясь превратиться в лужу пота, – сказал Тимур и, помахав мне рукой, поспешил за слугой с подносами мухаллеби^[24], привлекшим его внимание.

Я не знала, как долго наблюдала за Арином и Вайдой, но отвлеклась от своего занятия, только когда рядом со мной появился Джеру.