Книга Ловя отражение Луны, страница 158 – Гвендолин Доу

Настал день второго этапа испытаний. В долине Старейшин собрались адепты всех школ Трехглавой, обменивались взволнованными шепотками и в нетерпении ожидали выхода старшего учителя Е.

Мо Ян крепко сжимал челюсти, чтобы подавить зевок. С самого утра у него чесались и горели глаза, он обжег утренним чаем язык, да и, ко всему прочему, будет вынужден сегодня потерять лицо. Что сказать, самый обычный день неудачника!

Старший наставник школы Мулань выступил из-под навеса на платформе и явил себя. Ониксовые глаза прошлись по ученическим лицам. Прическу заклинателя украшали мелкие косички, идущие от висков и вплетающиеся в хвост, а изысканный гуань из белого нефрита с символикой клана Е венчал ее. Мужчина выглядел величественно и прекрасно.

— Сегодня проходит второй этап испытаний между школами Трехглавой, – провозгласил он. – Будут проверяться ваши навыки владения оружием – стрельба из лука.

Он замолчал. Ученики оглянулись и снова посмотрели на учителя, ожидая продолжения речи. Стоящий позади Бай Шанцюэ еле слышно кашлянул в рукав.

— Покажите, на что способны, – добавил Е Сюлань и вздернул подбородок.

Он спустился к своим ученикам, которые моментально выпрямили спины и встали, вдруг напомнив Мо Яну своими зелеными одеяниями бамбуковую рощу. Цзюнь Лу, старший адепт, всем телом подался вперед.

— Учитель, этот ученик хотел бы представлять школу первым! – пылко воскликнул он.

Любит же этот мальчишка стоять у пруда да смотреть на рыбу^[193]. Всем же известно, что Гу Минь и с закрытыми глазами его обойдет, – мысленно удивился Мо Ян. Он стоял поодаль, но голос у юного Цзюня был высоким и достигал ушей учеников Мэйшань, сбившихся во взволнованную стайку под предводительством Гу Миня. Который, к слову говоря, вернулся со своего таинственного задания совсем недавно и был мрачным, словно Люсин-цзунши вместо чая подал ему горячую желчь.

Стоило бы позлорадствовать, но Мо Ян не чувствовал ничего, кроме тупой усталости и неприятного жжения в глазах.

Между тем Е Сюлань осадил ученика:

— Цзюнь Лу, ты будешь участвовать тогда, когда наступит твоя очередь. – Затем он обратился к остальным адептам Мулань: – Если кто-то не уверен в своих силах и считает, что не сможет сегодня выложиться на полную, то пусть покидает состязания сейчас. Сейчас!

После этого несколько особо трусливых учеников отказались от участия. Фан Пин посмотрел им вслед, заметил уставившегося Мо Яна и приветливо тому помахал. Цзюнь Лу тоже обратил внимание на адепта Мэйшань, за мгновение став еще более колючим и неприветливым. Е Сюлань же поднес руку ко рту и, кашлянув, покосился в сторону адептов младшей школы Трехглавой.

Бай Шанцюэ с полной чашей чая в руках подошел к названому старшему брату и предложил ему:

— Брат, ты прибыл вовремя, но наверняка торопился в пути. Выпей и успокой горло.

Мужчина несколько смущенно взглянул на предложенное питье, но все же принял помощь.

— Спасибо. Это пустяк.

Мо Ян заметил, что с учителем Е что-то не так. Точнее говоря, к нему что-то пристало. Старший заклинатель носил, как полагается, учительские одеяния с плотной подкладкой и жилетом из прочной ткани, удерживающей янскую ци. Подпоясанное ханьфу было темно-зеленого оттенка, лишь алые нити в поясе выделялись на фоне насыщенной листвы.