Книга Последняя надежда Элиона, страница 10 – Алекс К. Уиллис

Вне корабля. Слова повисли в воздухе. Они были в чужом, враждебном мире, и их единственная нить домой порвалась.

— Работаем по протоколу, — сказал Вектор, не теряя самообладания. — Орион, сканируй периметр на наличие биологических угроз. Элиан, подготовь комплект для внешних работ. Я пойду к стабилизатору.

Но было уже поздно.

Орион замер, уставившись на экран периметрового сканирования. На нем, как призраки в метели, двигались девять теплых силуэтов. Человеческих. Они шли по склону, менее чем в километре от них.

— Контакт, — тихо произнес Орион. — Местные. Девять особей. Двигаются в нашем направлении.

Элиан почувствовал, как сердце упало. Не страх за себя. Страх за них. За этих незнакомцев, вышедших в горы с рюкзаками и палками, которых он сейчас видел на усиленном изображении. Молодые лица, обветренные, но оживленные.

— Элиан, сконцентрируйся, — голос Вектора в шлеме был спокоен, как всегда. — Перезагрузка ядра. Я отключаю защитные контуры, ты физически переставляешь центральный кристалл на запасную резонансную позицию. У нас семь минут, пока корабль не начнет поглощать обратные токи.

Элиан кивнул, его пальцы в тонких сервоперчатках уже тянулись к сложному механизму.

Облачившись в жесткие скафандры с замкнутой системой жизнеобеспечения (атмосфера была пригодна для дыхания, но могла кишеть неизвестными патогенами), они вышли наружу. Холод ударил по системам терморегуляции. Снег хрустел под ботинками с магнитной подошвой. Элиан впервые почувствовал гравитацию чужого мира — чуть более легкую, чем на Элионе, но от этого не менее враждебную.

Хроно-стабилизатор располагался на «спине» корабля — сложный механизм из вращающихся колес и светящихся кристаллов, ныне мерцающих неровным, болезненным светом. Пока Вектор и Элиан снимали защитные панели, Орион занял позицию на возвышении, его фигура сливалась со скалой. В руках у него был психо-кинетический эмиттер — устройство, похожее на короткий посох. Не смертельное оружие в прямом смысле. Инструмент для контроля толпы или усмирения опасной фауны. Он генерировал направленный импульс, нарушающий работу синапсов, вызывая временную дезориентацию, панику или потерю сознания.

— Движение. Девять тепловых сигнатур. На склоне, в шестистах метрах. Двигаются в нашу сторону.

Вектор не оторвался от панели управления.
— Характер?
— Бипедальные. Одежда. Инструменты в руках. Местные.

— Время до выхода на визуальный контакт?
— Десять-двенадцать минут, если не изменят курс.

— Работаем быстрее, — единственное, что сказал Вектор. Ни страха, ни раздражения. Лишь констатация факта.

Элиан почувствовал, как в горле защемило. Местные. Не абстрактная «биомасса» с орбитальных сканов, а живые существа, которые вот-вот выйдут из-за поворота. Он представил их лица — обветренные, со следами смеха и усилия, глаза, полные любопытства к своему миру. К миру, который его командир в отчете назвал «объектом для зачистки».

— Вектор… — начал он.

— Молчи и работай, — отрезал командир. — Орион, предупредительный выстрел эмиттером на низкой мощности, если приблизятся на двести метров. Цель — вызвать дезориентацию и отступление.

— Они не знают, кто мы! Они могут быть мирными! — вырвалось у Элиана, пока его пальцам приходилось выполнять ювелирную работу с кристаллом.