Онлайн книга «Последняя надежда Этэры»
|
Алиса, проверяя крепление шланга на своем плече, скривила губы в подобие улыбки. Голос ее, искаженный встроенным в маску комом, прозвучал приглушенно и странно: — Ласт не хватает для полного ансамбля. Или пары плавников. Чтоб уж наверняка. Марк, стоявший к ним спиной и наблюдавшей за небом в мощный бинокль, бросил через плечо, не оборачиваясь: — Считай, нам повезло. По крайней мере, не в канализацию спускаемся. – Его шутка была сухой и безжизненной. Он был сосредоточен на главном. – Энергетическая кривая зашкаливает. Он входит в финальную фазу. У нас меньше часа. Роман не шутил. Он стоял, слегка раскачиваясь, его взгляд из-за стекла маски был устремлен внутрь себя. Он был антенной, и сигнал, который он ловил, был оглушителен. Это был не просто гул. Это был гимн ненависти ко всему живому, холодный, как межзвездный вакуум. Он чувствовал, как сознание Арбитра, подобное гигантскому процессору, сжимается вокруг одной-единственной цели – Этеры. А где-то на заднем плане, как едва уловимая тень, маячил другой, более знакомый и оттого еще более страшный образ – голубая, беззащитная Земля. — Он… он уже прицеливается, – прошептал Роман, и его пальцы в перчатках сжали циферблат часов на запястье так, что костяшки побелели. – Я чувствую… холод. Такой холодный расчет. Алиса подошла к нему и положила руку ему на плечо. Через толстый слой ткани прикосновение почти не ощущалось, но он кивнул, давая понять, что чувствует его. — Держись, – просто сказала она. – Просто веди нас. Марк развернулся. Его лицо за маской было неразличимо, но поза выдавала готовность к действию. — По плану. Первая точка – обломок спутника на низкой орбите. Координаты сверили. На каждой точке не больше двух секунд. Алиса, ты ведешь. Я – за тобой с грузом. Роман, между нами. Никаких задержек. На счет «три». Они встали в тесный круг. Алиса закрыла глаза, ее тело напряглось. Она искала в космической пустоте ту самую, крошечную точку – кусок мертвого металла, который должен был стать их первым шагом в бездну. Пространство вокруг них заколебалось, заряжаясь силой, чуждой этому миру. — Один… – начал Марк, его голос был ровным, как сталь. Роман сделал последний глубокий вдох. — Два… Алиса нашла якорь. Ее мускулы сжались, готовясь к рывку, который вырвет их из реальности. — ТРИ! Мир взорвался белым светом. Давление сжало их со всех сторон, выжимая воздух из легких. Последнее, что они видели, – это ослепительная фиолетовая вспышка «Жнеца», начинающего свою смертоносную работу. А затем их вырвало с поверхности планеты и швырнуло в ледяную, беззвучную пустоту космоса. Белый свет рассеялся, сменившись абсолютной, звенящей тишиной и невесомостью. Они висели в черной пустоте, прижавшись к холодной, неровной поверхности заброшенного спутника-разведчика. Под ними, как исполинский гобелен, раскинулась Этера – израненная, с коричневыми шрамами выжженных земель и тусклыми пятнами морей, окутанная ядовитым свечением «Жнеца». Не было времени на восхищение или ужас. Не было воздуха, чтобы их выдохнуть. 1 тысяча «Следующая точка. Вижу шлюзовой отсек на нижнем ярусе. Держитесь!» – мысль Алисы, острая, как игла, пронзила их сознание, связанное стрессом и волей Романа. 2 тысячи Второй прыжок был короче, но болезненнее. Казалось, сама ткань пространства сопротивлялась, царапая их сознание. Они материализовались в тесном, тускло освещенном отсеке, усыпанном обмерзшим инеем. Стены были из темного, пористого металла, испещренного пульсирующими фиолетовыми жилками. Кислорода не было. |