Книга Панцири, страница 52 – Денис Бурмистров

В другое время, я бы уже бесстыдно прикидывал, как Леонору охмурить, благо, с девицами давно не ворковал. Однако, сейчас всё было иначе. Леонора пусть и из мелких дворян, но все же благородная, к тому же, дочь доброго соседа, с которым у батеньки хорошие отношения. И, как бы мне не хотелось, я не мог, не имел права опорочить славное семейное имя подобным скандальным образом.

Каково же было мое удивление, когда я вдруг понял, что нас сводят специально! То пошлют на озеро «любоваться кувшинками», то на дальний луг «вдыхать медовый аромат». А как-то раз и вовсе предложили провести ночь во флигеле, наблюдая падающие звезды.

— Ну-ка, маменька и папенька, скажите мне, что вообще происходит? – напрямую обратился я к родне.

Маменька сразу во вторую шеренгу отошла, а батя указал мне сесть рядом и заговорил:

— Пора, сынок, тебе собственной семьей обзаводиться. И дочь господина Караско очень выгодная партия.

— Партия, бесспорно, хорошая, – согласился я. – Только господин Караско – шевалье, а мы из купеческих. Для чего бы ему выдавать за меня свою дочь?

— Потому что на его дочь благородных женихов не нашлось, а оная ужо почти перезрелый фрукт, – пояснил батенька. – К тому же, господин Караско, бесспорно, смелый и умелый рыцарь, но никудышный землевладелец и экономист. Дела его далеки от зажиточных, отягощены тратами и долгами.

— Иными словами, – сказал я. – Вы мне предлагаете брак по расчету?

— Мы предлагаем тебе брак с хорошей девушкой из высшего общества, а также дворянские шпоры и часть имения в придачу.

— И сколько шевалье запросил за это?

— Поскольку господин Караско станет нашим родственником, то я просто не смогу оставить его в бедственном положении. К тому же, я хочу, чтобы моя дорогая невестка, а также мои внуки, жили в достатке и не испытывали никакой нужды.

— Вы уже и про внуков подумали?

— И тебе не мешало бы, – наставительно ответила матушка.

Я мог бы им сказать, что по землям Королевства и не только, наверняка уже бегает несколько маленьких Дрю, но, конечно, промолчал.

На самом деле, предложение очень заманчивое. Не каждый день выпадает возможность получить пусть и мелкий, но все же дворянский титул! Шевалье Ормандо – звучит, черт побери!

Я уже начал мечтать о том, как вернусь в отряд, как буду швырять латную перчатку каждому встречному рыцарю, вызывая на поединок. А потом одернул себя.

Семья – это большая ответственность. Леонора, конечно, девушка славная, но та ли она, с кем я хочу провести остаток жизни? Да и за титулом, скорее всего, стоят определенные обязательства. Нужно ли мне всё это? Жил обычным солдатом, и дальше мог бы вполне прожить.

И тут же сам себя одернул. Ну какой я теперь солдат? Давайте начистоту – я одноглазый калека с пробитым плечом и разбитой ногой. Раны заживают плохо, кости ломит от каждой мелкой тучи, а головная боль, кажется, теперь со мной до конца. Так кого я обманываю? И кому я такой буду нужен лет через пять?

Тем более, вновь подвести родителей? Они уже давно мечтают о моей спокойной жизни, о внуках, о вечерних посиделках у камина. И господин Караско, судя по всему, будет рад именно такому зятю, с которым можно и выпить, и вспомнить былые сражения.

Так стоит ли брыкаться? Куда ни кинь, сплошные плюсы!

Головой я все это понимал, но вот сердцем противился изо всех сил. Взял время на раздумья.