Книга Фурадор, страница 167 – Денис Бурмистров

— Если здесь, то не достанут… Если здесь, то нет меня…

Эти слова периодически выползали из глотки старика, вибрировали и прерывались вслед за дробным дыханием. Личины на бароне не было, вместо нее были намотаны какие-то тряпки, из-под которых на застывших людей смотрел желтоватый рыбий глаз.

— Нужно проверить, нет ли в нем паразита, – сказал Равс. – Он нужен нам в обычном состоянии.

— А где капитан Эшфолл? – зачем-то спросил Максимилиан, принимая у Цапли сумку.

— Уехал, – бесстрастно ответил Равс. – Охранять обозы.

Фурадор непонимающе перевел взгляд с него на Хорво, но тот ничего не добавил, стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди.

— Когда успел? – удивился Цапля. – Я не слышал, чтобы готовили коней…

— Уехал и уехал, – предусмотрительно прервал друга Максимилиан. – Рогатины нет?

— Дык, сломалась. Новую сделать не успел.

— Мне нужно подготовиться к ритуалу, – сказал фурадор. – Можете оставить меня?

Ему очень не хотелось, чтобы капитан и венефикарий видели, как именно он будет проводить обряд.

— А кто тебе помогать будет? – усмехнулся Хорво. – Твой однорукий товарищ?

— Я сам справлюсь.

— Не справишься, – покачал головой Равс. – Если он нападет, мы не успеем прибежать.

— Так-то дядя Равс тоже однорукий, – угрюмо заметил Цапля. – А у меня просто поломана.

— Поговори мне! – воскликнул Хорво. – Ишь, распоясался!

— Вот и решено, – капитан кивнул венефикарию. – Оставайся. Мы будем за дверью.

— Хорошо, – Хорво засучил рукав, обнажив волосатые ручища. – Ну, командуй, экзорцист.

Максимилиан досадливо поджал губы, но делать было нечего. Не обращая более ни на что внимания, убрал из головы всё лишнее и начал работать.

Барон не выглядел одержимым, но мог ли он так быстро помутиться рассудком? Или безумие преследовало его дряхлеющий разум давно, и что-то стало последней каплей.

В поле зрения попала кровать с накрытым телом.

Возможно, смерть супруги, довлеющий ужас одиночества? Или демоны прошлого, что таились до поры до времени в глубинах памяти?

Или демон настоящий, витающий где-то рядом?

У тьмы много обличий, нужно проявить хотя бы одно.

Мел крошился, оставляя на грязном полу неровные следы. На краю пентагемы Максимилиан выложил четыре оставшихся самоцвета. Расставил свечи. Дело осталось за малым – создать куклу-проводника. Интересно, осведомлен ли Хорво о деталях обряда изгнания?

Он искоса посмотрел на мужчину – тот стоял рядом, вроде расслабленный, но всё же готовый действовать в любой момент.

А, может, получится провести по канону?

Чушь! Особенно после того, что сказала Сэлэ. Это не вопрос случайности, это ложная надежда. Надо делать так, как работает. А работает лишь одним образом.

Он залез в сумку, достал кости, шарики смешанной с золой муки, серебряные иглы. Воспользовавшись тем, что барон, завидев мерцающие самоцветы, попробовал дотянуться до них и был остановлен Хорво, сгреб с пола ленту, которой господин Фалько подвязывал рукава за обедом. Наспех соорудив куклу, положил под язык горький мучной шарик и, прежде чем начать Читку, сказал Хорво, надеясь, что мужчина не обратит внимание на странности обряда:

— Смотрите за бароном внимательно. Если в нем темная сущность, то сейчас начнет сопротивляться.

Венефикарий лишь угукнул в ответ.

Проткнув себе палец и обмазав куклу кровью, Максимилиан начал ритуал.