Книга Дом холодных сердец, страница 44 – Тея Авари

Ее обращенное к Альбе лицо исказилось от ненависти, но, по всей видимости, бесплотный дух ничего поделать не мог. Альба и не испугалась.

— Кто ты? – спросила ведьма, подходя ближе к призраку и пытаясь разглядеть черты серого лица. – Чья ты дочь? Чья сестра? Чья мать?

Призрак молчал, будто выражал презрение к смертной. Альба подошла еще ближе, почти вплотную.

— Чья ты любовница?..

Подернутое дымкой лицо давно умершей женщины вытянулось, и рот раскрылся в беззвучном потустороннем крике.

— Альба! – снизу донесся голос Торна. – Альба, подойди сюда!

Ведьма шумно выдохнула, поджав губы.

— Ладно, будет с тебя сегодня, – сказала она призраку, затем потянулась к поясу и кинула в него горсть припасенной соли.

— Альба!..

— Иду-иду! – отозвалась ведьма и, подхватив парикмахерские принадлежности, поспешила прочь.

* * *

Ева быстро переоделась в домашнее платье и расправила подготовленный к балу наряд на постели. Оглядев его, в который раз покачала головой. За оставшийся срок исправить урон, нанесенный ему Торном, будет непросто.

Внизу меж тем завертелась какая-то суета. Ева слышала, как Торн окликнул Альбу, а в гостиной послышался чей-то смех. И принадлежал он вовсе не братьям.

Значит, к ним действительно пожаловали гости.

Ева не знала, как поступить: остаться у себя или спуститься вниз. Но в конце концов учтивость и банальное любопытство взяли верх.

Она спустилась в гостиную и первое, что увидела, – яркую брюнетку небольшого роста, одетую в дорогой мужской костюм, безупречно на ней сидящий и выгодно подчеркивающий фигуру.

— О-о-о! – протянула гостья, – Так это и есть ваша девственница? У Тенебраэ губа не дура!

Не привыкшая к такой фамильярности, Ева даже и не нашлась, что ответить. На помощь пришел Торн.

— Держи себя в руках, – одернул он гостью.

— Если только эти руки будут твоими, дорогой, – промурлыкала в ответ вампирша и уверенным шагом направилась прямо к Еве.

Та вежливо поклонилась.

— Ева Сорроу к вашим услугам, – представилась она.

— А я – Веспер, – отозвалась гостья, рассматривая девушку, не скрывая любопытства.

Взгляд вампирши скользнул по шее девушки, и та только сейчас сообразила, что забыла снять ожерелье, преподнесенное ей Торном.

— Веспер Каэдэс, – повторила гостья. – Добрый друг этой семьи, между прочим.

Себя добрым другом семьи Ева назвать не могла. Да и вообще не знала, как представить свою роль в этом доме. Но вампиршу, казалось, это не интересовало.

По залу прошелся сквозняк, всколыхнувший даже тяжелые портьеры.

В гостиной появились еще двое: Кассий и Милтос. С появлением Кассия Ева почувствовала себя увереннее.

Милтос держался по обыкновению напряженно, а вот Кассий – напротив, сразу устремился к Веспер и легко завладел ее вниманием, перетягивая его на себя. Он галантно поцеловал руку гостьи, выражая глубочайшее почтение.

— Ступай отсюда и не высовывайся, – велел Еве вполголоса Торн.

— Это невежливо, – возразила Ева.

— Невежливо с твоей стороны будет умереть в нашем доме, – процедил вампир. – Тебе пора спать – ну так спи. А любование этим цветком оставь нам. Ибо он сплошь покрыт шипами и на шипах тех – яд…

Ева понимала, что Торн говорит разумные вещи, хоть и в чересчур грубой форме. Однако что-то мешало ей уйти. И не только любопытство было в этом виновато.