Книга Осколок рая, страница 61 – Крейг Дэвидсон

— Шестьдесят три цента. Оплатите внутри.

— У вас есть шланг для воды?

Мужчина покачал головой. Его губы были втянуты внутрь рта, и Мика усомнился, остались ли у него зубы. Выглядело так, будто что-то пожирало его изнутри. Какой-то паразит.

— В кладовке есть насос, – сказал мужчина.

Насос был старым и ржавым. На носике висело ведро. Мика нажимал на рычаг, пока не хлынула вода с красноватым оттенком. Он наполнил ведро и вернулся к машине. Вода попала на раскаленный радиатор, зашипела, повалил пар. Мика подождал, пока он рассеется, а затем залил в машину остатки воды.

Остальные уже зашли внутрь магазинчика. Выбор товаров был скромным. Мика взял тушенку, банку пудинга «Хантс», несколько коробков спичек и конфеты «Тутси Роллс». Потом прихватил литровую бутылку виноградной газировки «Нехи» из холодильника, протиснувшись мимо Эбенезера, который взял две бутылки «Ю-ху»^[4].

— Напиток богов, – сказал Эбенезер.

— Ну да. Богов диабета, – усмехнулась Минерва. – Пей на здоровье.

Мика отнес свои покупки к кассе.

— Девять долларов тридцать пять вместе с бензином, – сказал владелец магазина.

Мика сообщил, что ему нужен чек.

— Для отчетности.

Мужчина нацарапал его на клочке бумаги. Его пальцы дрожали.

— Мы ищем лагерь, – сказал ему Мика.

— Он называется Маленький Рай, – добавила Эллен.

— Зачем вам сдались эти религиозные фанатики?

— Мы истинные верующие, стремящиеся жить в гармонии со Всемогущим Христом.

Мужчина пристально посмотрел на Эбенезера.

— Да ну.

— Так вы их встречали? – спросила Минерва.

— Они приперлись сюда целой толпой около полугода назад, что ли, – сказал мужчина. – Они и их лидер-балабол притащили с собой гору пожитков. Наняли гусеничный транспорт – платформу на танковом шасси, представьте себе, – чтобы все перевезти. Дорога к ним тяжелая – через вон те горные перевалы… Иногда кто-то из них проходит мимо, шагая наверх.

— А кто-нибудь оттуда когда-нибудь возвращался? – спросила Эллен.

— Я не видел никого, кто бы ушел от них… – Мужчина провел языком по кончику левого клыка – одного из немногих зубов, которые у него остались. – Хотя нет, была одна. Ей пришлось бросить коммуну из-за сломанной ноги.

— Они кажутся вам опасными? – спросил Мика.

— Да не то чтобы опасными. Они скорее идиоты. Вся эта затея идиотская. Зачем тащиться в лес, чтобы общаться с Богом? Есть прекрасные церкви, к которым ведут нормальные дороги. А там чертовски опасно. Наводнения, лесные пожары, дикие животные… и куча всего еще! – Он пожал плечами. – Но мне не платят за то, чтобы я кого-то отговаривал от подобных глупых затей.

— А что насчет их главного? – спросила Эллен. – Ты его видел?

— Я сам – нет. Арни Коппс, местный парень, у которого есть гусеничная машина, имел с ним дело. Коротконогий маленький человечек. Его волосы смазаны жиром, как у утки, и уложены с помощью килограмма помады. Ходит с этой жирной шапкой на голове – прямо приманка для мух. Но его люди готовы на все ради него. Клянусь, они жадно впитывают каждое его слово.

— Как лучше всего туда добраться? – спросила Эллен.

— А вам зачем?

Когда никто не ответил, мужчина обошел прилавок и открыл дверь.

— Идите по этой дороге, – сказал он, указывая рукой. – Через три мили будет просека. Пройдете по сухому руслу и дойдете до начала тропы. Я не знаю точно, где они обосновались.