Книга Осколок рая, страница 246 – Крейг Дэвидсон

— Я люблю тебя, Пэт. Я так сильно люблю тебя! И твою маму, конечно. Больше всего на свете. Ты обязательно передай ей это, хорошо? Скажи ей, как сильно я люблю вас обеих. Обещаешь?

Дочь послушно кивнула. Он подумал, осознает ли она, как сильно он ее любит. Способен ли ребенок когда-нибудь понять иррациональную, бесконечную любовь родителей?

— Теперь уходи, – сказал он своему маленькому лучику света. – И никогда не возвращайся. Ты слышишь меня?

— Нет, папочка. Я без тебя никуда не пойду.

— Другого выхода нет, любовь моя. Поверь мне, пожалуйста.

Минерва и Эбенезер стояли в мерцающем свете фонаря. Теперь Мика обратился к ним:

— Идите. Сейчас же. Чего, черт возьми, вы ждете?

— Мы не можем просто… – начала Минерва.

Мика остановил ее взглядом. Она все понимала. Как и Эбенезер. Это был единственный возможный выход. У них на руках были слишком плохие карты, которые им раздали в тот момент, когда Мика согласился отвезти Эллен в Маленький Рай на поиски ее пропавшего племянника.

Мика попытался отпустить свою дочь, но руки не разжимались. Он хотел держать ее вечно. И все-таки он должен был отпустить ее.

Его руки обвились вокруг Петти. Он чувствовал себя так уютно, когда держал ее в руках… в своих руках. Теперь он видел их в мерцающем свете фонаря. Твердые, мозолистые. Руки убийцы… Когда Петти только-только родилась, он никак не мог заставить себя взять ее на руки. Это воспоминание пришло к нему, чистое, как родниковая вода. Мика боялся, что его внутренняя злоба может проникнуть в крошечное тельце дочери. Но в тот момент, когда она родилась, он почувствовал перемену в себе, буквально в каждой клеточке своего тела. Кисти рук, да что там – все его тело неуловимо менялось, чтобы принять драгоценную ношу, которую он получил. Он вспомнил, как подумал, когда доктор передал ему девочку: «Она идеально ложится в мои руки. Они сформировались для того, чтобы я мог ее держать. Так странно. Я даже не думал, что так бывает…»

Мика отпустил дочь. Это было самое трудное, что ему когда-либо приходилось делать.

— Уходи, милая.

— Нет! – закричала девочка, вцепившись в него.

— Мы можем разместить здесь вас обоих, – усмехнулся Флейтист, наслаждаясь трогательным семейным моментом.

— Просто уведите ее, – взмолился Мика, обращаясь к Эбенезеру и Минни. – Пожалуйста.

Они схватили Петти за руки. Крики девочки усилились, когда они потащили ее прочь; ноги Пэт бешено брыкались. Эбенезер что-то прошептал ей на ухо – и Петти перестала брыкаться. Ее глаза засияли в полумраке, и это было самое яркое, что нашлось в этом склепе.

— Я люблю тебя, папочка, – сказала она.

— Пошли мне воздушный поцелуй, милая.

Дочка так и сделала. Мика проследил, как поцелуй плывет по темному воздуху, затем протянул руку и схватил его. Положил в карман последний поцелуй своей дочери.

— Спасибо, солнышко. Мне он был очень нужен.

Его товарищи и дочь продолжали двигаться к выходу. Петти мелко дрожала, все еще не веря в спасение. Ее тело обмякло, как выжатое кухонное полотенце. Минерва шла за ней, ошеломленная и тихо плачущая. Эбенезер замыкал шествие; перед уходом он коротко сочувственно кивнул. Они втроем забрались в туннель. Флейтист последовал за ними, оставив Мику со своим папочкой.

Мика выдохнул. Теперь он взял себя в руки. Расстегнул рубашку в мерцающем свете фонаря. Ребенок издавал чавкающие звуки. Рука Мики дрожала, когда он поднес нож к коже на животе. Видавшая виды шкура, однако. На этой коже остались шрамы и царапины, свидетельствующие обо всем, через что он прошел.