Книга Осколок рая, страница 22 – Крейг Дэвидсон

Минерве Англичанина не заказывали. На самом деле они были наняты одним и тем же человеком, Сиборном Эпплтоном, для одной и той же задачи – убить Мику Генри Шугру.

«Этот человек озверел, – так выразился Эпплтон. – Я знал о его темном прошлом, но он неплохо справлялся со своей работой, так что я закрывал на это глаза. Но со временем Шугру принялся за старое».

Эпплтон не понравился Минерве с первого взгляда. Слишком тощий парень, одетый в дешевую ситцевую одежду, с морщинистым, как у старика, лицом. Не знай она наверняка, никогда бы не поверила, что этот человек успешен в фармацевтическом бизнесе. Сама Минерва купила бы у него разве что большой мешок, чтобы надеть его Эпплтону на голову и избавить себя от вида его обрамленного морщинами рта и глаз укротителя змей. Но работа есть работа, и Эпплтон платил наличными. И правильно делал, учитывая, кого он просил убить.

— А второй зачем? – спросила она.

— На всякий случай, моя дорогая. Если Англичанин провалится, ты доведешь дело до конца. Или наоборот, как получится.

— Мне не нужна его чертова помощь.

— Конечно-конечно, и ему не нужна твоя. Но кто знает? Мистер Шугру – это человек… которому важно довести дело до конца.

— О чем ты?

— Он перфекционист, моя дорогая. У него сильно обостренное чувство совершенства. Дело считается выполненным только тогда, когда Мика Шугру так решил, и никто не сможет уговорить его остановиться. Это самый упертый человек, которого я когда-либо встречал.

Похожие на яйца-пашот глаза Эпплтона бегали от страха (еще одна причина испытывать к нему отвращение).

— Он всего лишь человек, – сказала Минерва. – Помрет от пули, как любой другой.

Эпплтон не был в этом так уверен. Кем он считал этого Шугру, бессмертным дьяволом?

— Сколько людей ты уже убила?

— Достаточно, – ответила Минерва.

— Не ври мне. Сколько?

Минерва посмотрела на Эпплтона – ее светлые, обведенные золотом глаза еще не были глазами убийцы. Она не раз калечила людей, но… нет, она, конечно, не боялась. Просто не представлялось возможности ранить кого-либо смертельно. Она была охотницей за головами. До этого момента она разбиралась с должниками, бежавшими от своих кредиторов, – таких нет особого смысла убивать. Один из них напал на Минерву с ножом; она поленом разбила ему коленную чашечку. Другому изрешетила ягодицы дробью, когда он пытался сбежать. А букмекера по имени Телониус Скелл она избила по причинам, не связанным с его бизнесом.

Но убить человека? Покончить с его жизнью? Нет, пока нет. Но она была к этому готова.

— Я убила троих, – наконец солгала она.

— И они умерли быстро?

— Медленнее, чем им хотелось бы.

— А вот Шугру надо убить быстро. Сразу же жми на спуск. Потому что он не остановится, пока не убьет тебя. И в зависимости от его настроения – а оно у него всегда плохое – потом он может переключиться на твоих родителей и детей.

— С чего ты вообще взял, что у меня есть дети?

Закончив дела с Эпплтоном, Минерва уехала в свой дешевый мотель. До Моголлона нужно было добираться целый день. Эпплтон намеревался задержать свое прибытие туда, чтобы Шугру, который, как Эпплтон чувствовал, дышал ему в спину, появился в городе раньше него. Минерва и Англичанин должны были приехать в тот же день, что и Шугру; если все пойдет по плану, то Мика будет уже мертв к тому моменту, когда фургон Эпплтона пересечет границу города.