Онлайн книга «Осколок рая»
|
— Как тебя зовут? — Джулиус. — Ага. А фамилия? — Джулиус Трифтуисл. — Ну тогда, мистер Трифтуисл, почему бы тебе не притащить свою задницу в участок и не подать официальное заявление? Тогда мы сможем поработать над твоей историей. Эбенезер не собирался идти ни в какой полицейский участок. Не в его состоянии. Ни в коем случае. Они потребовали бы у него удостоверение личности. Возможно, даже сняли бы отпечатки пальцев, что для него грозило очень неприятными последствиями. Эб был не в лучших отношениях с законниками. — Или просто скажи мне, где находишься, и я приеду сам. Я почти уверен, что минуту назад слышал в трубке грохот большого грузовика, так что полагаю, что ты звонишь из телефона-автомата на перекрестке… Эб повесил трубку. Черт возьми! Все прошло хуже некуда. Он заглянул в закусочную. Классическое американское заведение: яркий линолеум, блестящий хром и запах обжаренных в масле обильных порций углеводов. После недолгих размышлений он толкнул дверь. Звякнул колокольчик. В одной кабинке сидела семья: отец, мать и маленькая дочь. За стойкой сгорбился коммивояжер. Перл разносила им заказы. Он сел на мягкий табурет у стойки. Включил миниатюрный музыкальный автомат, установленный на краю столешницы, опустил монету в пять центов и нажал клавишу B6. «Останься со мной» Бена Э. Кинга. Эб не ожидал обнаружить в музыкальном автомате песню чернокожего мужчины. Официантка подошла к нему без особого энтузиазма. — Вы в порядке, мистер? – произнесла она это как «миссер». Эб обаятельно улыбнулся. Впрочем, вряд ли на нее это подействовало. — Все отлично, моя дорогая. Спасибо за беспокойство. Она отложила блокнот для записи заказов и внимательно посмотрела на него, как смотрят на маленькую, но злобную собачку, сорвавшуюся с поводка. — Какие пироги вы подаете? — Со сладким картофелем, с черникой, с лимоном, а еще шуфлай… — Шуфлай? — Это что-то северное, – сказала она. – Пирог с патокой. Наш пекарь из пенсильванских немцев. Рецепт он привез с собой. — С патокой, значит? Я в детстве ел что-то подобное, только это был пудинг. Фло явно было глубоко наплевать на ностальгические воспоминания Эба. Она постучала карандашом по своему блокноту, наверняка мечтая, чтобы он наконец-то что-то заказал, поел, расплатился и ушел. — Почем? — Сорок центов. — Продано! И чашку кофе. Такого густого, чтобы в нем ложка стояла. — Мы такого не варим. Его улыбка стала шире. — Ладно, и обычный подойдет. Эб закрыл глаза, уронив голову на столешницу. Керамика холодила его лоб. Мелочь, а приятно. Он задумался. Какие у него были варианты? Он мог просто притвориться, что ничего не было. Ему больше всего хотелось именно этого. Он им пообещал, что вызовет полицию? Ну вот, вызвал. И не его вина, что этот никчемный детектив дал ему от ворот поворот из-за неподходящего, чтоб его, акцента. Не собирается Эб отправляться в тюрьму – а именно это ему и грозило, ступи он на территорию полицейского участка – ради этого. Он что, недостаточно настрадался, ради всего святого? Ты напуган, Эбенезер. Это был голос его тети, звучавший у него в голове. Тетя Хейзел умерла почти два десятилетия назад, но она как-никак заменила ему отца. Отец Эба поступил как многие отцы-неудачники: в один прекрасный день вышел за бутылкой молока и пачкой сигарет «Мэйфейр» и забыл про них. Даже молоко домой не принес. Мать Эба была чувствительной натурой, склонной к нервным припадкам, как это называлось в те дни, поэтому его воспитание в основном легло на плечи ее старшей сестры, Хейзел Коггинс. Хейзел была незамужней («От мужчин пользы как от козла молока», – любила повторять она) и работала в мясной лавке. Крупная, красивая женщина, она умела обращаться с мясницким ножом и могла разделать свинью быстрее и чище, чем кто-либо другой. Хейзел была суровой во всем – во взгляде, в движениях, в мировоззрении. Она учила его, что жизнь сводится к тому, чтобы съесть или быть съеденным, и что лучше быть охотником, чем добычей. |