Книга Осколок рая, страница 169 – Крейг Дэвидсон

— Мозговым центром операции. Да, Вирдж, я знаю. Видит Бог, я понимаю. Но не в этот раз. Ты сам по себе.

— Почему?

— Не могу.

— Почему? – тупо повторил Вирджил.

Сирил открыл рот, и Вирджил инстинктивно сделал шаг назад. Во рту Сая что-то шевелилось. Похоже, насекомые. Но этого не могло быть… Тараканы, переползающие друг через друга?!

— А, – только и произнес Вирджил.

Сирил закрыл рот и начал удаляться от забора к лесу, хотя его ноги не двигались. Это было чертовски странно, не так ли?

— Я спрятал пистолет в нашей хижине, – сказал Сирил. Точнее, на самом деле он ничего не сказал – его губы были сжаты. Но Вирджил почему-то прекрасно его слышал.

Длинное насекомое – сороконожка? – выскользнуло из ноздри Сирила. Она обвилась вокруг кончика его носа, перебирая лапками и подергивая усиками, а потом заползла ему между глаз и поднялась по лбу, чтобы исчезнуть в спутанных волосах. Вирджил не закричал только потому, что у него внезапно пересохло в горле.

Загляни под кровать, Вирджил. Возьми пистолет. Он тебе понадобится.

Сай продолжал лететь обратно к деревьям. Честно говоря, Вирджил не особо расстроился, что приятель уходит. Тело Сирила растворилось во мраке леса. Через несколько минут дождь полностью прекратился.

Вирджил прошлепал по грязной жиже к их хижине. Револьвер 38-го калибра и коробка с патронами были спрятаны под койкой в яме, прикрытой досками, как и говорил Сирил. Добрый старина… тот всегда был начеку.

Вирджил сунул пистолет за пояс. Затем пересек площадь и постучал в дверь часовни. Преподобный открыл. Выглядел он неважно. Волосы жирными прядями падали ему на лоб. От него воняло, как от хорька в июле.

— Входите… – Он улыбнулся (жутковатое зрелище!), и его глаза забегали по сторонам. – У нас много работы.

Неохотно, словно ложился в собственный гроб, Вирджил Свикер вошел внутрь.

Эбенезер миновал Гриндерс-Свитч и выехал на федеральное шоссе. Он выжимал из «Олдсмобиля» максимум, все больше удаляясь от Маленького Рая.

Рокот мощного двигателя распространялся по автомобилю успокаивающей вибрацией. Эб включил радио и поймал песню «Ведьма» группы «Соникс» на канале KIOT 102.5 – «Музыка без лишней болтовни!» – из Альбукерке.

Кровь на его голове и ухе свернулась и засохла коркой.

Он остановился на заправке «Тексако» и привел себя в порядок в туалете (заправщик несколько секунд колебался, решая, пускать ли его туда, но что-то в поведении Эба убедило его выдать ключ). Выйдя из туалета, Эб выглядел довольно презентабельно. Он снова выехал на шоссе и через некоторое время свернул к придорожной закусочной из стекла и стали, потускневшей от пыли проносящихся мимо автомобилей. Внутри несколько человек сидели за стойкой и в кабинках. В конце прилавка вращалась витрина с пирогами – огромными, толщиной сантиметров в пять, а то и больше. Пироги были нарезаны клиньями и украшены безе или взбитыми сливками. Эб сглотнул слюну и задумался о своем состоянии. Он был не в той форме, чтобы показываться на людях и объяснять, что с ним произошло. Что ему было нужно, так это комната в мотеле, ванна и возможность спать в настоящей постели в течение примерно пятнадцати лет.

У входа в закусочную стоял телефон-автомат. Эб открыл пепельницу в машине и выудил оттуда смятую долларовую купюру и несколько десятицентовиков. Его спина от пота прилипла к сиденью; он оторвался от обивки, как гигантский пластырь, и направился к телефону.