Книга Кровь Тала, страница 50 – Софья Шиманская

— Уменьши расстояние между целями и поставь их на разном удалении от меня, – он обернулся к Орхо и нетерпеливо щелкнул пальцами, – потом используем воду. Попробую на расстоянии сделать корку льда, а не цельный ледяной шар.

— Как прикажешь, хозяин, – Орхо с притворной покорностью опустил голову, пряча ехидную улыбку.

— Покажи мне свой самоконтроль и концентрацию, – елейно протянул Луций, – десять огней.

* * *

До лагеря осталось меньше мили. Луций и Орхо возвращались в пещеры по пересеченной холмами и оврагами долине. Природа была не готова к внезапному снегопаду, который Луций устроил несколько дней назад, но ноябрьский холод не спешил расставаться со снежным покровом. Низкие деревца и кусты с еще не опавшей листвой покорно склонились под грузом белых шапок.

Луций упивался будто заново приобретенной силой. Он прокладывал перед собой ледяные дорожки и по-мальчишески проскальзывал по ним, без труда удерживая равновесие. Холод покорно следовал за его рукой змеящимся хлыстом.

— Пятый слишком добр к тебе. Ты же снега в жизни не видел в своем Эдесе. – Орхо нагнал его на ледяной дорожке, едва не повалившись в снег. – Откуда эта ловкость? Мне с пламенем не досталось навыка запекать мясо.

Луций пожал плечами.

— У меня с Пятым паритет. Мы оба любим повеселиться. Я думал, северян не надо учить зимним развлечениям.

— Здесь почти не бывает снега, – оттолкнувшись, Орхо относительно ловко проскользил вперед, – снежные зимы бывают в Кильдигере, но даже в Истреде его мало. Я слышал, что в Старом Тале сугробы зимой были по самую макушку.

— Ты не видел их?

— Я их почти не помню. Мертвая Земля уничтожила Старый Тал больше двадцати лет назад. Я был ребенком, – Орхо пожал плечами, – когда случился Мор мне было лет пять. Отец меньше чем за год превратил оседлый народ в кочевой и увел всех прежде, чем Мор уничтожил наши земли.

Луций остановился, задумавшись.

— Странно это… – наконец проговорил он.

— Что именно?

— Мертвая Земля поглотила Тал за год, – покачал головой Луций, – Эдес пользуется магией уже много столетий, и Мор всегда полз достаточно медленно. Он копился годами, прежде чем стал действительно серьезной проблемой, причем рождался в тех местах, где магия активно использовалась.

Орхо остановился.

— А ведь и правда. Мору неоткуда было взяться в Старом Тале.

— И почему Мертвая Земля поглотила Тал так быстро?

За прошедшую неделю Луций наконец полностью прочел мильвийские документы. Начав с конца, он разобрал гениальные каракули Биолы, бестолковую лирику Гнея Арвины и аккуратные выкладки Квинта Корвина. Надо сказать, Квинт был умницей – он потратил немало усилий, чтобы научиться переносить язвы на чужие территории и менять их форму и педантично фиксировал каждый этап своей работы. Свое открытие, что если скомпенсировать Мертвую Землю источником магии, то язва уменьшится в размере, он сделал десять лет назад. Процесс, который Биола легкомысленно обозначил как «скормить мага», сам Квинт называл поглощением резонанса. Впрочем, суть метода от названия гуманнее не становилась.

А вот записи его предшественника Луций так и не смог разобрать. Половина текста была вымарана, выводы противоречили один другому, а трижды обведенное слово «фальшь» в центре пустого листа выглядело очень драматично, но ничего не объясняло. Кто бы ни начал изучать Мор, он был явно очень вдохновленным, но не слишком последовательным человеком и больше походил на безумца.