Книга Кровь Тала, страница 225 – Софья Шиманская

В чаше оставалось три глотка. Луций сделал два. Мысли немного онемели. Пока хватит.

Позади зашелестела ткань и пахнуло теплом.

Орхо прошел в шатер, как всегда, бесшумно. Его тень легла поперек карт, перекрыв север. Луций не обернулся. Он аккуратно довел стрелку на чертеже. Рука дрогнула, и кончик уголька мазнул по бумаге, оставив пятно.

— Обучи своих нукеров эдесскому, – сказал он, не отрываясь от работы, – мы не можем вечно выезжать на разведку сами. Они должны уметь допрашивать пленных. Мы не можем даже выслать шпиона в Йорд.

От Орхо пахло копотью.

— Большинство моих бойцов пострадали от эдесцев. Отца Тамьяна угнали в рабство из Йорда. Старшая сестра Санны погибла во время налета на Рихмис. – Орхо встал возле стола, скрестив на груди руки. – Им отвратительно говорить на эдесском. Это для них не язык. Это лай ублюдков, которые пришли в их дом.

— Подумать только. А им не отвратительна мысль, что эдесец на каждом шагу подтирает сопли талорским воинам? Пусть засунут в задницу свое отвращение и подчиняются приказу.

— Сейчас не время заниматься языками.

— Заставишь после битвы. – Залпом допив остатки браги, Луций метнул связку пергаментов через стол, поднялся и расправил баску. – Тактика. Обновленные карты. Я нашел язву Мора. Мы можем выманить легионы на пустошь и оттеснить к Мертвой Земле. Нужно спровоцировать командование выйти на открытую битву.

— Это будет легко. Их командующий – вспыльчивый идиот, – Орхо пролистал пергаменты. – Твой старый друг.

Луций шевельнул челюстью и сжал чашу. Глина хрустнула в пальцах, вонзилась острыми краями в ладонь. По кончикам пальцев заструилась кровь. На ходу леденела – сразу таяла, распадалась на тускло-красную воду и темные сгустки.

— Об этом ты мне тоже решил не сообщать?

— Сообщаю сейчас, – Орхо коротко взглянул на Луция. – Это что-то меняет?

Луций улыбнулся. Что-то едкое и живое зашкварчало под ребрами, будто туда плеснули масла и поднесли спичку.

— Почти ничего, – он аккуратно сложил осколки чаши на край низкого стола. – Кроме того, что все это время я пытался предсказать поведение командования Йорда. Кроме того, что логику Марка Центо я знаю вдоль и поперек. И да, оставь свое высокомерие для нукеров и не смей недооценивать Марка. Несмотря на плебейское происхождение, он стал самым молодым трибуном за последние десять лет. Он станет проблемой.

— Никогда бы не подумал, что это ничтожество чего-то стоит. Ладно.

— Теперь это все, – Луций указал на бумаги в руках Орхо, – надо переделывать. Дай комментарии к тому, что есть, а я займусь корректировками позже.

— Слушаюсь, хозяин. Что-нибудь еще?

Луций провел пальцами по голове. Волоски проскользнули по свежему порезу, и боль обожгла, как солью. Жжение отрезвило и прояснило мысли.

Не время для эмоций.

Луций резко развернулся, подхватил со скамьи перевязь.

— Не хватает информации. Я должен увидеть восточный склон, – сказал он и шагнул к выходу. – Доброй ночи.

Земля дрогнула. Из пола с треском взметнулся косой пласт глины, преградив путь. Луций остановился. Кулаки сжались автоматически. Он даже не обернулся – почувствовал, как Орхо приблизился сзади.

— В твоем плотном графике найдется время поговорить со мной? – негромко спросил он.

— Нет.

— Ты не сможешь избегать меня вечно.