Книга Дыхание дракона, страница 89 – Фонда Ли, Шеннон Ли

Джун отпустил соперника и поднялся. Под крики восторга и стоны разочарования со стороны зрителей бойцы почтительно поклонились друг другу. Когда Ван уже был готов покинуть арену, юноша спросил:

— Что случилось?

Ван в замешательстве оглянулся, а Джун указал на синие чешуйки на плече мужчины.

— В чем заключаются твои исключительные способности? Я так и не понял.

— А, ты об этом… – Бесстрашный Ван потер затылок и смущенно опустил глаза. – Я могу мгновенно засыпать, когда и на сколько захочу. Мне требуется всего лишь три часа сна в день. Это полезное качество позволяет больше времени проводить на тренировках, но на арене оно бесполезно. Я сражаюсь с голой грудью, потому что вид драконьей чешуи пугает людей. – Он удрученно пожал плечами. – Правда, не всегда.

— Сегодня почти получилось, – признался Джун.

Когда Ван покидал арену, зрители разразились бурными аплодисментами, выражая свое одобрение атмосфере, царившей во время боя. Другие участники подняли кулаки и согнулись в поклоне, приветствуя соперников за хорошо проведенный и справедливо выигранный поединок.

Глашатаем турнира выступал дородный румяный мужчина в церемониальном головном уборе, прибавлявшем ему росту и солидности. Он поднял руки и громогласно объявил:

— Победителем, переходящим в следующий раунд, стал Ли Джун из Чхона!

— Назовите его бойцовское имя, – раздался голос уже знакомого щербатого.

— У меня его нет, – признался Джун. Бойцы обычно получали имена от своих наставников или однокашников. Самому присваивать себе прозвище типа Непобедимый или Бесстрашный казалось Джуну неправильным. Он поклонился публике и начал спускаться с арены, когда раздался голос Рен – такой же громкий и выразительный, как во время выступлений в театре:

— Давайте присвоим Ли Джуну имя, – обратилась она ко всем.

Юноша обернулся. Рен сквозь толпу шла к арене.

— Мы все видели, как красиво он сражался, а значит, заслуживает запоминающегося имени, с которым сможет пройти весь путь до финала!

Публика одобрительно зашумела. Джун был ошарашен не меньше, чем когда Рен обратилась за помощью к людям, ночевавшим в поле. Казалось, девушка могла в любой момент по своему желанию включать свое магнетическое обаяние, делавшее ее неотразимой на сцене. Она повернулась лицом к зрителям, подбадривая их предлагать варианты.

— Гордость Чхона! – Кулак ярости! – Звездный воитель!

Лицо Джуна вспыхнуло от удовольствия: ему было лестно внимание со стороны зрителей, но ни одно имя не нравилось. Возможно, все-таки стоило самому выбрать подходящее бойцовское прозвище, чтобы теперь не получить какое-нибудь нелепое.

Между тем Рен кивнула, вроде как в знак согласия с последним предложением, а потом сказала:

— Ли Джуну всего шестнадцать, и он родился под Красной звездой. Он самый молодой участник турнира, и, хотя не отмечен Дыханием Дракона, он сражается так, словно тот ему покровительствует.

«Что, во имя Благословенной Супруги, она делает?» – Джун попытался поймать взгляд девушки, чтобы остановить ее, но было уже поздно. Рен подошла к глашатаю и, эффектно взмахнув рукой, провозгласила:

— Давайте назовем его… Маленьким Драконом!

Имя звучало слишком уж высокопарно, и Джун хотел возразить, уверенный, что зрители начнут свистеть и осыпать Рен насмешками. Однако десятки людей восторженно закивали и подняли кулаки в знак поддержки. Много раз Джун становился свидетелем завораживающего воздействия Рен на публику, но никогда еще она не добивалась такого успеха – казалось, она открыла шлюзы, в которые хлынули эмоции толпы.