Книга Город богов и монстров, страница 260 – Кайла Эдвардс

— Если я Лорен… то есть Лилиана Софрония, значит, я потомок Эразмуса Софронии.

— Ты не просто какой-то там потомок с разбавленной кровью, – поправила паучиха. – Ты его дочь. Дитя самого создателя «Магнум Опус».

Лорен встряхнула головой.

— Но этого не может быть. Мы видели свидетельство о его смерти.

Артур представил Дарьену копии свидетельств и Эразмуса Софронии, и Эликса Даника, а Дарьен показал их Лорен. Цифры не складывались. Оба умерли задолго до ее рождения, почти тысячу лет назад.

— Увы, на этом сведения, которые я способна тебе дать, иссякли.

— Пожалуйста…

— Что могу посоветовать, так это копнуть глубже. Тот, кто отчаянно стремится спрятаться, пойдет ради этого на многое. Уверена, ты это понимаешь.

У Лорен в голове завертелись мысли.

— Он подделал свое свидетельство о смерти?

Молчание.

— На этом сведения, которые я могу дать тебе, иссякли, – повторила паучиха.

— Но какой был смысл менять дату смерти? – Лорен задала этот вопрос скорее себе, чем паучихе. И та, видимо, поняла, потому что не удосужилась повторить слова отказа в третий раз. – Зачем ему это понадобилось?

Если результаты анализа ДНК, проведенного Артуром, показали, что порошок изготовлен из костей Эразмуса Софронии, значит, он действительно мертв. Только в этом случае можно было добыть порошок из его костей; если бы он не умер, не было бы и могилы, которую разрыли. В итоге Лорен вернулась к своему вопросу и задумалась, неужели дату в его свидетельстве о смерти изменил кто-то другой.

А потом столкнулась с вопросом, которым уже задавалась: зачем кому-то это понадобилось?

— Ты пришла заключить со мной сделку, – подала голос Вдова. – Мне не терпится узнать, что ты хотела бы предложить. Говори, дитя. Расскажи, чего ты желаешь.

Сердце Лорен резко сжалось, стоило ей вспомнить, зачем она сюда пришла.

— Я потеряла того, кого люблю.

— Ты говоришь о своем питомце.

— Он был не питомцем, – сдавленно возразила Лорен. – А моим другом.

Вдова оглядела ее.

— И ты хотела бы, чтобы этот твой друг воскрес из мертвых.

— Да, – хрипло подтвердила Лорен. – Да, я бы очень этого хотела.

Паучиха обдумала просьбу. Лорен поняла, каким будет ее ответ еще до того, как он прозвучал. И все же он стал для нее ударом под дых.

— К сожалению…

— Пожалуйста! – шепотом перебила Лорен. – Я отдам все, что вы хотите. Какова ваша цена? Ведь она наверняка есть.

Вдова задумалась. «Кап-кап-кап», – падали капли. Наконец Вдова ответила:

— Как правило – да, есть. Но обстоятельства у большинства тех, кто приходит ко мне, обычно гораздо более благоприятные, чем твои.

— А какую цену вы назвали бы, – выпалила Лорен, – будь я в более благоприятных обстоятельствах?

Послышались щелкающие звуки, будто стукались друг о друга кости, паучиха слегка сменила позу – возможно, сохранять неподвижность так долго ей стало неудобно.

— Как правило, это сокращение жизни пришедшего на несколько лет. Или, возможно, обширные знания, которыми он обладает. Иногда – красота. И твоя красота, признаться, весьма соблазнительна. Она вызывает… – паучиха издала чмокающий звук. – Она вызывает у меня жажду.

У Лорен защипало глаза.

— Я отдам ее. Мне она больше не нужна, можете забрать.

Пауза, тягостная и беззвучная.

— Боюсь, этого недостаточно.

Лорен не знала, что отразилось на ее лице, но атмосфера вокруг колодца приобрела особенный оттенок. Пожалуй, в ней чувствовалось подобие жалости.