Книга Город богов и монстров, страница 257 – Кайла Эдвардс

Но несмотря на все старания делать вид, будто это его не волнует, каждый вопль, каждое слово, вырвавшееся у цели, умоляющей его остановиться, отгрызали толику от остатков его души. От ее черного сморщенного лоскута, который, как убеждал себя Дарьен, вскоре исчезнет бесследно, и тогда от него останется лишь дьявольская оболочка – та самая, в какую, по слухам, он давно превратился.

Таким, как он, душа ни к чему, – она для порядочных и честных. А в нем и в помине нет ни честности, ни порядочности.

И это не должно его заботить. Ему должно быть все равно.

Ему и было все равно.

По крайней мере… так он пытался уверять себя.

* * *

В «Просветление Энтерпрайзис» Дарьен заехал в девятом часу вечера неожиданно для себя, заметив машину Артура на почти пустой парковке.

Должно быть, тот почувствовал его издалека, потому что встретил в дверях лаборатории. Дарьен готовился приложить к кодовому замку ворованные отпечатки, когда дверь распахнулась.

— Позволь напомнить, что мы договаривались встречаться у входа, – Артур хмурился. – Краденые отпечатки не обязательны, ведь мы живем в эпоху мобильников, а у тебя в друзьях – специалист по вооружению, – Артур окинул его таким взглядом, словно мог заметить синюю вампирью кровь, от которой Дарьен старательно отмылся перед приездом сюда.

— Ну и какое же это развлечение, Артур? – поддразнил Дарьен.

Но Артур не засмеялся.

— Где Лорен? – спросил он, пропуская Дарьена в лабораторию. Здесь слышалось только гудение техники.

Дарьен нахмурился и сунул руки в карманы джинсов, следуя за Артуром. Полы здесь были настолько чистыми, что отражали ряды флуоресцентных ламп, словно зеркало.

— В последнее время мы редко видимся.

— Жаль, – Артур вздохнул. – Ты успел к ней привязаться. Да и я тоже. Когда ты привозил ее сюда, я понадеялся, что ты нашел себе пару и наконец остепенишься.

Дарьен остановился.

— Она заслуживает лучшей участи, чем я, Артур, – в его голосе звучало раскаяние. – Заслуживает кого-нибудь нормального. Того, кто не будет подвергать ее опасности уже тем, что находится с ней в одной комнате. Одним своим существованием рядом с ней. – Он с отвращением покачал головой и отвел со лба еще влажные волосы.

Артур задумчиво хмыкнул.

— А если ей и без того всю жизнь грозит опасность? – Он сложил на груди морщинистые руки. – И если она нуждается в спасении просто потому, что родилась человеком?

Дарьен нахмурился.

— О чем ты говоришь?

— Вот о чем: а если попытки избавить Лорен от боли лишь причинят ей новую боль, еще сильнее прежней? – Дарьен покачал было головой, но Артур еще не договорил: – По-моему, ей нужен кто-то вроде тебя. Тот, кто сможет защищать ее, пока она ищет свое место в мире. Тот, кто сможет столкнуться со всеми недостатками этой несбалансированной системы и выдержать их.

— Если я буду рядом с ней, ничего хорошего из этого не выйдет. Не хочу рисковать, – он вздохнул и, не глядя на Артура, признался, какой эмоциональный надлом ощущал два дня после того, как поцеловал Лорен. – И в то же время не знаю, смогу ли избегать ее, Артур. На прошлой неделе я… я вышиб двери библиотеки в Адских Вратах. Переколотил кучу посуды. Сломал кофейный стол пополам. Запугал насмерть Дьяволов.

Он всегда так старался сдерживать вспышки гнева, давал им волю лишь на бойцовской арене и когда расправлялся с целями. Он никогда раньше не позволял себе сорваться в доме, среди тех, кого называл семьей. До тех пор, пока не появилась Лорен.