Книга Город богов и монстров, страница 261 – Кайла Эдвардс

— Поскольку ты проделала такой долгий путь напрасно, я дам тебе даром ответ на один вопрос, но только если в моих силах будет ответить на него.

Кап-кап-кап.

— Можешь спрашивать. А если вопрос окажется таким, на который я не смогу ответить, можешь задать другой.

— Хорошо, – Лорен скрипнула зубами. – Кто охотится за моей кровью и как можно его остановить?

— Это два вопроса, и я не могу ответить ни на один. Выбери другой.

Лорен сжала челюсти.

— Какой смысл обладать таким множеством знаний только для того, чтобы не иметь возможности поделиться ими?

— Поверь мне, дитя, – отозвалась паучиха, – великое множество истин с мольбами рвутся из меня наружу. Порой кажется, что мое тело до предела растянуто ношей, которую мне приходится вмещать, но на молчание меня обрекла магия более древняя, чем наш мир. Ну, давай, задавай новый вопрос.

Лорен быстро перебрала вопросы, которые хотела бы задать, – они теснились у нее в голове, словно ударяясь друг о друга.

— Где нам найти вторую половину «Главного свитка»?

— Она уже найдена и скрыта даже от моего взора. Ради обладания ею кто-то заключил сделку с Бледноликим.

Еще одной сущностью с другого Перекрестка. Еще одним Безымянным.

— Где находится Источник Арканума? Настоящий Источник?

Мимолетный смешок.

— Боюсь, этого я тебе сказать не могу. И потом, ты уже истратила один подаренный тебе вопрос.

— А если я назову вас настоящим именем?

Мутные тени, составляющие паучиху, сжались. Но она не издала ни звука, и Лорен продолжала:

— Что, если я назову вас Аранеей?

О Безымянных Лорен читала и в средней школе, и сравнительно недавно в Адских Вратах, еще до смерти Сингера. Сверялась в библиотеке с древними книгами, каким не место ни на чьей полке. И узнала, что Безымянные подчиняются Закону Имен: знание имени одной из этих сущностей давало знающему некоторую власть над ней.

Паучиха понизила голос.

— Есть то, что я поклялась никому не открывать.

— Тогда расскажите то, что сможете, – Лорен опустила голову и вкрадчиво добавила: – Аранея.

Паучиха молчала и не шевелилась.

— Если я в самом деле дочь Эразмуса Софронии, почему я не смогла выяснить, где находится Источник?

— Потому что на самом деле ты не желаешь найти его, дитя, – объяснила Вдова. – Когда твой отец спрятал Источник, вся его сила досталась ему самому. Много лет она не принадлежала ни единой живой душе – до тех пор, пока рожденная от него дочь не выросла, унаследовав его дары. Но твой отец позаботился, чтобы его ошибку было невозможно повторить; все попытки воссоздать Источник закончатся провалом. И даже если кто-то другой сумеет изготовить его, первовещество будет подчиняться только его повелителю – первому Творцу.

— Так вот о чем говорилось в свитке… – задумчиво произнесла Лорен. – Вот что значит «зов крови от моей крови»… – у нее путались мысли, зияющая бездна колодца перед ней бурлила, словно темное снадобье. Смрадный, с медным оттенком запах всей крови, которую за долгие годы предлагали у колодца те, кто приходил с просьбами к его сущности, резал горло, как ножом. – Как отец создал его? Каким образом человек заполучил первовещество?

— Он заключил сделку с одним из нас, Безымянных, – голос паучихи будто скользил по стенам. – Поскольку он узнал истинное имя одной из нас, инфернальных сущностей Игнис, Безымянный даровал ему доступ к Творению богов, и Эразмус воспользовался им, чтобы создать Источник Арканума.