Книга Утерянный жемчуг, страница 37 – Крис Велрайт

Бию быстро опустила рукав, развернулась и исчезла в вечернем полумраке.

— Что же мне делать? – прозвучал голос Суи, когда они вновь остались вдвоем. Мэйлинь вздрогнула, все никак не в силах осознать увиденное. Бию не обожглась в тот день? Она отложит эту мысль на потом, сейчас следовало успокоить подругу и решить, как им поступить:

— Пока ничего не делай. Подождать до осени еще возможно? – Мэйлинь бросила взгляд на живот Суи, та коротко кивнула. – Тогда я что-нибудь придумаю. К тому же, осенью станет понятно, насколько плодоносным был год. Моли богов, чтобы он был плох на урожай: тогда разорившиеся крестьяне начнут продавать землю по дешевке, чтобы не умереть с голоду.

— Спасибо тебе, Мэйлинь! Я думала, что сойду с ума за эти несколько дней. – Суи бросилась обнимать подругу. – Теперь мне стало спокойней. Ты всегда такая рассудительная, умная и знаешь, как поступить. Вот бы Жуяну у тебя поучиться. Рядом с тобой не пропадешь!

«Лишь бы мне самой не пропасть», – подумала Мэйлинь, вытирая рукавом слезы Суи.

Теперь у Мэйлинь появился еще один повод, чтобы скорее разобраться с поручением линши. Она сильно переживала за Суи, но не понимала, как решить одновременно две проблемы. На самом деле, она вообще не представляла, как сможет помочь подруге. О том, как живут крестьяне, о стоимости земли, о неурожайных сезонах и прочих сложностях, она слышала от знакомых сэянцев, что поселились в деревнях рядом с Витой. Они приходили в город, чтобы сбывать товар, и любили жаловаться на свою жизнь. Но Мэйлинь не представляла, как купить участок, дом или вспахать поле. Знала только, что Суи сама с этим не справится, а от Жуяна ничего не стоило ожидать, кроме стихов и бестолковых грез.

Почему ее подруга выбрала такого мужчину? Пусть он заботливый, нежный, романтичный, но какой от этого всего прок, если у него пусто в карманах и в голове? Может быть, не так уж и глупо, что родители сами выбирают своим детям супругов? По крайней мере, они не выдадут за того, кто не в состоянии прокормить семью.

Мэйлинь нахмурилась, потому что ей не понравилось, что она рассуждает, как мать. Это все потому, что разом свалилось столько проблем. Кто-то другой мог бы разрыдаться и опустить руки в такой ситуации, но она всегда была спокойна, когда приходил шторм. Проблемы стали ее стихией: Мэйлинь не испугалась, а наоборот, решительно настроилась справиться со всем.

Господин Лиджу оказался человеком нетерпеливым. На следующей же день его слуга пришел напомнить Мэйлинь о том, что время не ждет. Он повторил слова господина:

«Мне нужно знать о всех, кто поднимался в тот день на второй этаж. Выясни это немедленно. О каждом госте или слугах, что приходили к погибшему мужчине. Не отвлекайся на другую информацию, никуда не лезь без моего разрешения, а чуть что – сразу сообщай мне».

Как будто Мэйлинь могла забыть тот глупый разговор. Неужели он считает ее идиоткой с короткой памятью? Он вынуждает ее залезть в документы хозяйки гостиницы, словно она воровка или мошенница какая-то. А он сам-то что делает? Разгуливает в праздных одеждах, не носит с собой подвески инспектора и рядом с ним никогда нет других стражников. Если бы тогда госпожа Ицин не сказала, что он линши Ведомства Безопасности, Лиджу легко можно было бы принять за бандита. А в словах госпожи Мэйлинь не сомневалась, эта женщина была умной. И все же… Принарядился во все богатое, угрозами разбрасывается, живет в роскошном поместье, а дело ведет как идиот. Может, он вообще никакой не благородный господин? Нажился на рабах или торговле тином и вылез в люди. А повадки остались собачьи.