Книга Утерянный жемчуг, страница 103 – Крис Велрайт

Она украдкой взглянула на Лиджу и тут же об этом пожалела. Ее сердце снова застучало, а к щекам прилила кровь.

— А взамен, – его голос встревожил ее еще сильнее, и Мэйлинь начала нервно отряхивать юбку, словно на той налипла грязь. Она перебирала в голове все варианты вопросов, которые он мог задать, и один казался ей глупее другого, но отчего-то именно глупость она бы и хотела услышать. – Позволь мне поговорить с твоими родителями.

— Зачем?

— Я хочу сказать им, что ты помогала следствию. Это изменит решение твоей матери.

Мэйлинь лишь тяжело вздохнула. Он даже не представляет, что за человек ее мать.

— Она – сэянка. Что бы ты ни сказал, это ничего не изменит. Неважно, кому я помогала, хоть самому императору, важно, что я была одна с мужчинами. Важно, что я общалась с ними, стояла рядом, ходила по улице, и важно, что меня видели другие. Нет, Лиджу, твои слова ничего не изменят, но спасибо, что хочешь мне помочь.

Они подошли к ее дому, но Лиджу все равно прошел во двор. Мэйлинь усмехнулась: он снова делал то, что считал нужным, а сам все эти дни обвинял ее в самодеятельности. Ну пусть теперь посмотрит, как она живет, пусть скривится от отвращения от одного вида их жилища, пусть ужаснется тому, какая у нее мать. Сердце неприятно заныло.

— Добрый день, госпожа! – Лиджу вошел в дом и поклонился матери. Та перепугано выронила миску с очищенным просо. – Меня зовут Сяовэнь Лиджу, я – линши Ведомства безопасности.

Он произносил каждое слово так, словно находился на приеме во дворце. Мать становилась все бледнее и бледнее, а когда в дверях появился отец, и вовсе рухнула на колени, склонившись в низком поклоне.

— Господин, – Лиджу повернулся к отцу. Мэйлинь тем временем бросилась поднимать мать с пола.

Родители не с первого раза поняли, что он пришел вовсе не для того, чтобы бросить их в тюрьму, а чтобы поблагодарить.

— Ваша дочь оказала огромную услугу дворцу. Я не могу называть имен тех, кому она помогла, но знайте, что выше них только небо.

Дослушав до конца, отец склонился в низком поклоне, насколько позволял его возраст, а мать вновь кинулась в ноги. Плохо понимая синторский, она решила, что ее дочь натворила бед. И лишь после того, как Лиджу трижды повторил, что благодарен и хотел бы наградить семью за то, как они воспитали Мэйлинь, родители успокоились.

— Он не будет нас казнить, поднимайся, – устало обратился отец к матери. Он понимал язык лучше нее, особенно сейчас, когда из-за волнения она не узнавала даже знакомые слова.

— Мы принимаем вашу благодарность и награду.

Отец поклонился Лиджу.

— Провинции нужны такие люди, – продолжил он свою явно заранее заготовленную речь. – Такие люди необходимы и при дворе. Я хотел бы взять на себя смелость и просить вас отпустить Мэйлинь на службу во дворец.

Теперь замерла в недоумении и сама Мэйлинь. Она уставилась на Лиджу, в то время как ее родители вопросительно смотрели на нее.

— Туда не берут кого попало, а ваша дочь доказала, что верна Синторе и ее правителю. К тому же, во дворце хорошо платят, там самое безопасное место: но есть только одно неудобство, оттуда нельзя просто так выходить. Но у вашей дочери будут выходные, в которые она сможет вас посещать.

Он замолчал, внимательно наблюдая за реакцией родителей. Но те словно позабыли даже родной язык.