Книга Лихие приключения вдовы со стажем, страница 98 – Елена Аркадьева

— Красное, — объявил крупье, и его голос сорвался.

Я не улыбнулась. Просто сгребла выигрыш к себе, оставив часть на столе для следующей ставки.

— Ещё, — сказала я тихим, низким голосом, который сама не узнавала.

Шарик снова закрутился. Снова щелчок. Снова выигрыш. Зал ахнул. Кто-то вскрикнул, кто-то засмеялся истерическим смехом. Я поставила снова, и вновь выиграла. Третий раз. Джекпот. Значит, мое особое «везение» сработало и в этой реальности.

На столе передо мной высилась гора монет и банкнот.

Я медленно, с достоинством королевы, достала из складок платья холщовый мешок, развернула его, и он расправился, готовый «поглотить» мою добычу. Я смахнула в него весь выигрыш — монеты обнадеживающе звякнули, купюры шелестели, мешок тяжелел с каждой секундой. Зал молчал, никто из присутствующих не смел даже пошевелиться, так все были заворожены этим зрелищем.

Когда последняя монета исчезла в мешке, я затянула горловину и подняла взгляд. Вокруг стояли люди — бледные, потрясенные, с ужасом и благоговением в глазах.

Развернувшись, я направилась к выходу. Никто не шелохнулся. Никто не посмел преградить мне путь.

Шаги мои были ровными, плавными, я старалась идти без спешки и суеты. За моей спиной зал оставался в нервозном оцепенении, и только когда я уже взялась за дверную ручку, кто-то выкрикнул:

— Да это же призрак! Сама Элеонора вернулась!

Не оборачиваясь, я шагнула в ночь, и дверь захлопнулась за мной, отсекая тепло свечей и шепот испуганных людей.

Карета стояла там же. Герцогиня, не слезая с козел, кивнула мне головой.

— Садись! — сказала она коротко.

Я поднялась, бросила тяжелый мешок внутрь экипажа и захлопнула дверцу. Кони рванули с места, и мы понеслись в темноту, оставляя за спиной игорный дом, где только что была отыграна сцена возвращения легендарной Элеоноры, чтобы пробить брешь в «защите» Джудит Сандерсон.

Мы домчались до особняка, как мне показалось, за считанные минуты. Сердце всё ещё бешено колотилось, когда карета остановилась у черного входа, и герцогиня спрыгнула с козел, даже не дожидаясь, пока кони умерят пыл.

— Быстро, — нервно сказала она, распахивая дверцу экипажа. — У нас мало времени.

Я выскользнула наружу, прижимая к груди тяжёлый холщовый мешок, и мы нырнули в темноту коридоров спящего дома. Марианна двигалась бесшумно, словно тень, и я едва поспевала за ней, путаясь в подоле платья, которое теперь было неудобной помехой.

— Сначала сейф, — бросила она через плечо, сворачивая в библиотеку, где в потайной нише был спрятан надежный железный монстр. — Выигранные деньги не должны никому попасться на глаза: ни горничным, ни случайно заблудшему гостю…

Закинув мешок в металлический ящик, мы смогли, наконец, перевести дух.

— Теперь платье, — чуть спокойнее проговорила герцогиня. — Убери его немедленно обратно в сундуки. Туда же спрячь украшения и маску, в общем всё то, что может выдать нас бравой полиции.

Я поднялась на мансарду уже одна — Марианна осталась внизу, чтобы разобраться с экипажем. В темноте я с трудом расшнуровала корсаж, стащила платье через голову и бережно, хотя руки продолжали трястись от нервного возбуждения, уложила наряд обратно в сундук.

Маска легла сверху, жемчужная нитка следом. Я осторожно провела рукой по ткани, чтобы убедиться, не осталось ли где-нибудь ненужных улик, и только потом захлопнула крышку старинного сундука.