Книга Мертвец стучится в двери, страница 79 – Джон Диксон Карр

Джудит резко повернулась к нему в свете лампы. И Марк впервые увидел ее глаза.

«Тик-так», – размеренно отмеряли время большие часы.

— Не понимаешь? – негромко спросила Джудит. – Нельзя просто зайти в магазин и сказать: «Дайте мне светящуюся краску». Ее даже в магазинах для фокусников не купишь. Нужно писать в фирму в Огайо – кажется, в Колумбусе, – которая поставляет товары для фальшивых медиумов, и тогда они пришлют. Она безвредная, дешевая и выглядит как обычная белая краска. Так делал Дэн, когда мы устраивали рождественскую вечеринку.

Джудит быстро оглядела комнату.

— Ключ от лазарета взяли в конторе. Там хранят все запасные ключи. Никто и не заметит…

— Джудит! – перебил ее Марк.

— Никто и не заметит, если взять один ключ, сделать копию и вернуть оригинал на место.

— Джудит! Кто это сделал?

«Тик-так», – стучали часы.

— Роуз Лестрейндж, конечно. Она…

Ее глаза. Однажды, в Новой библиотеке, он уже видел, как зрачки ее голубых глаз сузились от яркого света в темном зале. Сейчас они были такие же из-за какого-то седативного, которое дал ей врач и которое, похоже, было посильнее многих барбитуратов.

До недавнего момента Джудит двигалась, как во сне. Он не мог сказать, когда именно она очнулась и пришла в себя, когда в ее голове рассеялся наркотический туман.

— Марк! – выдохнула она уже почти нормальным голосом. Взгляд ее прояснился, исчезли тени под глазами – следы бессонницы. – Когда ты пришел? Хотя погоди! – Она поднесла ко лбу край ладони. – Да, конечно! Ты пришел и спросил меня о чем-то.

Даже сейчас она еще не полностью пришла в себя и балансировала между реальностью и сном. И это его пугало.

— Да! Ты спросил, кричала ли я. Теперь я вспомнила. Я действительно кричала, это правда. Кричала. Но не помню почему.

— Успокойся, Джудит! Может, тебе лучше прилечь?

— О нет! Я и так слишком много спала. Фил Маракот сказал, что мне полезно пройтись, это поможет проветрить голову от того, чем он меня напичкал. Но почему я кричала?

— Послушай меня! Если не хочешь ложиться, хотя бы сядь. Успокойся.

— Хорошо, – послушно пробормотала она и осторожно опустилась на край низкого дивана. В старой комнате с яркими красками и ароматом гвоздики и космеи тишину нарушал лишь ровный ход часов.

— Вон там! – Джудит указала на черную пасть камина.

Марк проследил за ее взглядом, и ему снова стало тревожно за Джудит.

— Этим летом будет ровно двести лет с тех пор, как это случилось. А началось перед этим камином. Перепалка на шпагах. Началась здесь, а закончилась во дворе под вывеской «Георг», когда тот парень получил удар в горло. Начальство колледжа вмешиваться не стало, власти тоже, потому что это была честная перепалка. Полиция! Тогда ведь не было полиции, верно? Сейчас такое невозможно, да? Перепалка в наше время?

— Нет, конечно невозможно. Но послушай, Джудит…

— Тогда почему я кричала? Не думаю, что это дом с привидением, как говорят некоторые. Почему же я кричала?

С человеком в здравом уме или полностью безумным можно как-то договориться, но эти колебания между двумя состояниями выводили Марка из себя. Ему уже хотелось, чтобы медсестра вернулась как можно быстрее.