Книга Доктор Аддер, страница 56 – Кевин Уэйн Джеттер

— А бог его знает.

Бетрич потянулся к полкам, протянутым вдоль стены тесной клетушки-операционной, взял банку аэрозольного бандажа, опрыскал им раненую левую ногу Аддера, проследил, как аэрозоль коагулирует до пористой мембраны, и покачал головой:

— Если КУВП ему это спустит, значит, вмешался неизвестный фактор. Мокса постигла какая-то неожиданная перемена, которой ни ты, ни я не предвидели.

Аддер в глубокой задумчивости перебросил ногу с бандажом через край стола и спустил закатанные штаны. Внезапно поднял голову и посмотрел на пожилого человека в белом лабораторном халате.

— Что будешь делать? – спросил он.

— Я устал, – сказал спокойно Бетрич. – Я слишком стар для бегства или драки. У меня в одном из моляров капсула яда спрятана – если сюда ворвутся, я ее раскушу и через пятнадцать секунд умру. Не знаю почему, но я все еще опасаюсь мучительной смерти.

— И сколько, по-твоему, у нас времени, прежде чем они сюда заявятся?

— Около часа или чуть больше. Они в любом случае должны найти машину, а потом нас.

— Хорошо, – сказал Аддер, – тогда времени хватит. Для этого.

Он опустил руку и поднял с пола черный чемоданчик, ранее пристегнутый к мотоциклу. Бетричу Аддер заглянуть туда не разрешил.

— Думаешь, поможет? – спросил Бетрич. – Или просто хочешь ринуться на них вперед и с песней?

— Другого оружия у меня нет, – мрачно ответил Аддер. – Да и работать по специальности, похоже, долгонько не придется.

— И ты не беспокоишься о проблемах, возможных при отторжении? – спросил Бетрич, смерив взглядом Аддера. Его серое от старости, морщинистое лицо выглядело совершенно невозмутимым.

— Лестер Гэсс спроектировал эту штуку такой, чтобы ее без труда могли пришить в пустыне, не прибегая к помощи врача. У перчатки собственная последовательность инструкций приживления, автономные нейрошунты. Тебе нужно только присоединить ее к моей культяпке. Бойскаут с тупым топориком и тот справился бы.

— Думаю, тебе лучше бежать и попытаться найти укрытие, чем лезть в драку.

— Я в курсе. Но мне нужен запасной вариант на случай, если меня догонят.

Бетрич тяжело вздохнул:

— Ой, не верится. Ну да ладно, попробуем. Стягивай рубашку. Наверное, это будет последняя моя услуга тебе.

Ощущение, словно в сосудах руки восстановилась циркуляция крови, – частое, почти болезненное покалывание ниже точки, где металлический коннектор перчатки соединялся с культей Аддера. Спустя минуту оно понемногу утихло; заработал расширенный сенсорный диапазон перчатки – будто от запястья до локтя открылись глаза.

Бетрич изучал его мертвенно-бледное лицо, заострившееся сильней обычного. Казалось, что Аддеру ампутировали не только кисть.

— Я тебя предупреждал, – заметил Бетрич. – Можно было под местным наркозом. Высокоскоростная пила по кости – это тебе не шутки.

— Нет, – пробормотал Аддер, перекатывая голову по мокрому от пота, хоть выжимай, полотенцу, – не хотел… чтобы вмешивалось… Контроль нужно… установить сразу же.

— Как тебе кажется, теперь ты ее контролируешь?

Аддер смежил веки, потом кивнул.

— Я ее чувствую, все программы. Я твое тело вижу в тепловом спектре, как на ИК-фото. И машины в соседней комнате, работают на полную.

Глаза резко открылись.

— Что это?

— Ничего.

— В коридоре снаружи. Они там!

Аддер соскользнул со стола и направился было к двери, затем быстро обернулся, ощутив болезненный укольчик в копчик. Металлическая рука дернулась вверх, рот раскрылся от удивления.