Книга Волчий ток, страница 53 – Кевин Уэйн Джеттер

Линди… Она приподнялась рядом с ним, прижимая к груди одно из одеял. Ее глаза растерянно скользнули по его лицу.

— Майк… – Остатки собственного сна и того, чем она разговелась в чемодане, все еще окутывали ее. – Майк, это что?

Луч фонарика скользнул по ней. Она отпрянула, натянув край одеяла до подбородка.

Это был не паренек. Когда фонарик вильнул в другую сторону, Майк сумел разглядеть за ним высокую худощавую фигуру.

Луч упирался в пол, образуя там яркий овал. Рассеянного по сторонам света хватало, чтобы разглядеть очертания вестибюля и рвань занавесок на окнах.

Сквозь тусклоту проглядывало изможденное лицо – едва ли не то самое, которое Майк видел во сне. Череп с иссохшей, обтягивающей костистые выступы кожей. На лице были темные очки – а точнее, круглые черные линзы, словно просверленные в черепе отверстия.

Белый докторский халат тоже отсутствовал. Этот кощей был обряжен в старый парусиновый комбез, мешком облекающий тщедушное на вид тело. Потрепанная рубашка в клетку была застегнута до самого кадыка. Над обтрепанным воротником виднелись обвислые кожистые брыли.

«Это же тот смотритель» – сообразил Майк. Старпер, рыщущий здесь с фонариком. Видимо, именно о нем трепался сегодня паренек.

Старпер улыбнулся, и поперек узкого лица как будто пролегла извилистая прореха.

— Не волнуйтесь, – сухим как пыль голосом прошелестел он. – Я так, просто заглянул посмотреть, как тут мои постояльцы.

Линди опасливо придвинулась к Майку. Он ощутил прикосновение ее обнаженной руки к своей. И при этом не сводил со старика пытливых глаз.

Смотритель подошел ближе, и лужица света подплыла перед ним.

— Ну как вам тут?

Майк смотрел на старика, остановившегося в паре метров от них.

— Да ничего, – ответил он, помедлив.

Черные линзы непроницаемо смотрели на него.

— Прошлой ночью вы выглядели не так чтобы хорошо. – Голос прозвучал еще суше, как шелест песка. – Когда я вас более-менее подлатал.

Майк взглянул на обмотанные вокруг своих ребер бинты, затем снова на старика.

— Спасибо, – сказал он с кивком.

— Положение у вас, молодой человек, незавидное. – Луч фонарика скользнул по полу, затем частично вверх по стене. Скрытый взгляд смотрителя снова возвратился к Майку. – Вам бы лечь в больницу. Повязками из бинтов ничего особо не сделать.

— Ничего, я справлюсь.

— Ну как знаете.

Смотритель повернулся и побрел к двери вестибюля. Майк за ним наблюдал, пока тот не скрылся из виду. Чтобы выбраться наружу, доски ему раздвигать особо не пришлось.

— Все в порядке, – посмотрел Майк на Линди. – Не думаю, что он будет нам надоедать.

Они снова легли, и она доверчиво приникла щекой к его плечу. Однако он не спал.

— Когда-то это было действительно место. – Смотритель остановился и обернулся через плечо. – Раньше его называли не иначе как «Клиникой Мейо» ^[16]Запада. – Тонкие губы скривились в печальной усмешке. – Это было, я вам скажу, нечто. Во всяком случае, по словам очевидцев.

Старик, можно сказать, давал им обзорную экскурсию. «Нелдер», – вспомнил Майк имя, которое назвал паренек. Точно. Старпер Нелдер с землистым лицом Уильяма Берроуза^[17], играющего Мистера Смерть.

Обратно в вестибюль здания смотритель пронырнул со сковородкой бекона и поджаренного на жиру хлеба. Наверное, его принесло уже с первым светом; небось развел костерок и там, сидя на корточках, жарил, а заодно грелся. По крайней мере, утром, с прибывающим светом, темные очки на костистом лице уже не выглядели такими странными.