Книга Демон, который ошибался, страница 46 – Лайон Спрэг де Камп

Те, кто поймал меня, и остававшиеся в лагере возбужденно переговаривались. Я не мог понять большей части разговоров из-за особенностей диалекта. Меня привязали к дереву, к которому уже был привязан какой-то человек. Тучный мужчина в богатых, но несколько потрепанных одеждах. При взгляде на меня он отпрянул.

Я сказал:

— Не бойтесь меня, сэр. Я пленник, как и вы.

— Вы… ты говоришь?

— Вы же слышали меня, не так ли? – Я коротко поведал ему о том, кто я такой и с каким поручением послан. – С кем имею удовольствие беседовать, сэр?

— Для чудовища у тебя хорошие манеры, – сказал толстяк. – Я Зуриллус, торговец из Солимбрии, похищенный из трактира в деревне неподалеку отсюда.

Те, кто поймал тебя, ничего не говорили о выкупе?

— Насколько я слышал, нет.

— Они отправились на встречу с посланцем, который должен был доставить выкуп из Солимбрии, но вместо этого, кажется, захватили тебя. О ужас! Если деньги не прибыли, я боюсь за свою жизнь.

— Что они сделают? Если они вас убьют, то у них не останется никакой надежды на получение выкупа.

— У них есть отвратительная привычка отправлять пленника домой по частям, чтобы напомнить о своих требованиях.

— Боги Нинга!

— О чума! – воскликнул Зуриллус. – Идет сам Айзор.

Кудрявый человек остановился перед нами, уперев в бока массивные кулаки.

— Ну что, сударь, – обратился он к Зуриллусу, – не явился твой человек, хотя мы и дали ему два часа форы. Ты знаешь, что должно теперь случиться.

Зуриллус упал на колени:

— О, умоляю вас, хороший, добрый капитан! Дайте моим родственникам еще день! Не калечьте меня! Не надо… – Он продолжал и продолжал упрашивать, рыдая и кланяясь.

Айзор подал знак своим людям, которые грубо поставили Зуриллуса на ноги, развязали его и потащили через поляну к пеньку. Там они стащили с него правый сапог и силой установили его ногу на пенек. Затем один из разбойников отсек ножом большой палец Зуриллуса.

Тот взвизгнул. Вскоре его снова привязали к дереву, замотав искалеченную ногу тряпками.

Айзор сказал:

— Твой палец отправится к тебе домой. Если мы не получим ответа через неделю, в качестве напоминания отправится еще одна часть твоего тела. Когда будут отправлены все части, которые можно отрезать, мы пошлем твою голову, чтобы показать, что настроены серьезно. Ну а ты, мастер Здим, кажется, попадаешь в особую категорию. Сегодня вечером поужинаешь со мной и подробнее расскажешь о себе и о поручении.

Когда пришло время, меня развязали и оттащили к другому дереву, возле которого находился домишко из прутьев и коры, служивший Айзору домом. За моей спиной стояли охранники с арбалетами наготове. Подавали еду две женщины. Я понял, что Айзор является мужем обеих, хотя большая часть новарцев венчалась парами – один мужчина с одной женщиной.

Айзор играл роль радушного хозяина, потчуя меня добрым солимбрийским элем. Усики, тем не менее, уловили волны, которые сообщили о том, что за внешним дружелюбием скрываются враждебность и жестокость. К этому времени я уже стал довольно искусен в интерпретации эмоциональных излучений обитателей Первой реальности. Как гласит пословица: по одежке протягивай ножки. Не видя причин обманывать, я честно отвечал на вопросы Айзора. Наконец он, покачав головой, сказал:

— Не знаю, как мне извлечь прибыль из твоего пребывания здесь. Я не могу послать сообщение твоим хозяевам в осажденный город. Если ты не выполнишь поручения, то вообще никакого Ира не будет и не с кого останется брать выкуп. Если же ты его выполнишь, то можешь оказаться вне пределов моей досягаемости.