Книга Михаил Врубель. Победитель демона, страница 55 – Дмитрий Овсянников

Так велел разум. Но разуму не удавалось донести это простое решение до души художника – она ныла, не давая ему ни отдыха ни срока. Стоило Врубелю хотя бы немного перестать следить за ходом своих мыслей и чувств, отвлечься от художественного труда, как мысли мгновенно уносились в какой-то промозглый серый мрак, похожий на зимний венецианский туман. Именно такой туман сейчас висел над каналом, скрывая все на расстоянии десяти-двадцати шагов. Казалось, даже гондольер, сутулившийся на корме с веслом в руках, виден хуже обычного и больше напоминает безмолвную тень.

— Харон, как есть Харон, – пробормотал Врубель, в очередной раз бросив взгляд на гондольера.

Что ж, Врубель оказался в какой-то мере прав, подыскав именно такое сравнение. Остров Торчелло, куда держали путь художники, хоть и не был настоящим царством мертвых, однако уже много веков оставался необитаемым. Сотни лет назад на острове бурлила жизнь, шла бойкая торговля, процветали архитектура и прочие искусства. Но с годами все изменилось. Обильные илистые наносы постепенно превратили залив вблизи острова в огромное болото. Жителей острова начали одолевать болезни, и вскоре Торчелло обезлюдел; великолепные дворцы и храмы – свидетельства лучших времен – оказались заброшенными. И любой человек, хотя бы немного наделенный воображением, вспомнил бы на берегах Торчелло, на извилистых улочках среди безмолвных, давно покинутых зданий древние предания о царстве мертвых, о пределах неживой жизни, куда людям путь заказан. Неудивительно, что сейчас, холодным туманным утром, Врубелю думалось именно об этом. И то, что они оказались в подобной легенде, не воодушевляло, скорее наоборот.

«Не смей скукситься! – снова приказал себе Врубель. – Вон о Гайдуке подумай! Ему-то каково?»

Киевлянин маялся в непривычном и таком безрадостном на первый взгляд месте, однако сносил тяготы молча, с тихим смирением, достойным монаха-схимника. Если и позволял себе ворчать, то лишь изредка и совсем понемногу. Однако его выдавали взгляд и голос – будучи тихим и кротким с виду, Гайдук все же оставался жизнелюбивым, как и все его сородичи. Туман и сырость зимней Венеции угнетали его, и Врубель, стараясь ободрить товарища разговорами об искусстве и анекдотами, отвлекался от собственной тоски. Сейчас Молчуну и философу поневоле приходилось делаться разговорчивым – иначе становилось совсем тягостно. Увы, Гайдук хоть и оказался внимательным слушателем, но сам разговаривал еще меньше Врубеля. В веселые собеседники он не годился. «Эх, напустить бы на него Варзугина! – временами думал Врубель. – Любопытно, кто кого!» И, будь Врубель азартным игроком, он бы, безусловно, поставил на победу Варзугина.

Зимой Венеция, столь привлекательная для иностранных туристов в другое время года, превращалась в место тихое и малолюдное, и, вздумай даже товарищи загулять по-гусарски, из этого бы ничего не вышло. Город спал, и, даже случись человеку, прибывшему издалека, поднять шум, город ответил бы ему разве что недоуменным взглядом сонных глаз.

— Занятно, как венецианцы уберегали свою стенопись от сырости и плесени, – рассуждал Врубель после нескольких дней изучения старинных византийских мозаик и сохранившихся фресок.

— Может, покрывали воском? – предположил Гайдук. – Так делают теперь у нас в Киеве.