Книга Танец теней, страница 225 – Гурав Моханти

Нестерпимая вонь заставила его повернуться к Асанке. Гномка, тяжко застонав, вскинула голову к небесам. Буль, буль, буль.

— А, так намного лучше. Это ублюдочная рыба решила у меня в животе целую империю основать!

Ладно. На болтовню в бане это мало походило, но отсупать было некуда.

— Весьма благодарна за эти сведения.

Услышав голос Мати, Дантавакра отодвинулся от перил и, прищурившись, принялся разглядывать женщину, стоящую вдалеке. Сегодня на ней был черный жакет с потускневшими медными пряжками, а лицо было настолько обветрено, что она походила на умопомрачительно красивую злодейку. Мати подняла свисток, который висел на кожаном шнурке у нее на шее вместо мангал-сутры, которую должна носить хорошая жена, и трижды дунула. Зеленая Вахта поспешно выстроилась вокруг нее неровным полумесяцем.

— Как следует проверили? – спросила Мати.

— Как следует проинспектировали, – откликнулся помощник капитана.

— Так поступают моряки!

— И так будет вовеки! – взревела команда.

— Ой какая суровая! – ласково протянула Асанка, вытаскивая чатту. – Главное правило капитана – следить, чтобы команда не причиняла вреда кораблю. А их слова – это клятва Черному Лебедю. Понял?

— Смекаю, – ответил Дантавакра.

— Уи, ты уже даже на нашем языке заговорил. Получается, не такой уж безнадежный!

— Так ты много времени провела в море? – растягивая звуки, спросил Дантавакра, добавив в конце: – А?

— Да, довелось малость, – мечтательно произнесла она. – Знаешь, я была даже в затонувшем городе. Я видела стены, башни и купола, мерцающие в голубом неземном свете, это был город наших древних поработителей. Он находился там, где, по картам капитана, глубина в тысячу морских саженей. Многие парни слышали эти байки и думали, что смогут раздобыть там сокровища, но стоило им перегнуться через перила – и они тут же передумывали. Там все было каким-то… неправильным. Город… даже мне трудно в это поверить… но казалось, что, пока мы на него глазели, он рос в размерах. Словно бы поднимался к нам… Ты мне не веришь? Клянусь Богиней Океана, город всплывал на поверхность. Меня просто в дрожь тогда бросило. Вскоре после того, как мы вернулись в теплые течения Калинганского моря, поползли слухи, которые рассказывали старые мошенники, – о проклятых островах ложных богов Амравати и Алантрисе. Говорят, это были острова-близнецы, ставшие последним прибежищем Детей Света перед исчезновением.

Волны закончили вылизывать грязь, и Дантавакра слез с перил и подтянул штаны.

— Ты имеешь в виду, до того, как они были побеждены.

Асанка только грустно улыбнулась, словно Дантавакра был слишком наивен, чтобы его учить.

— После того как это произошло, парочка пиратов рыскала по морю в поисках сокровищ, но нашли лишь голодных нефритовых акул. Годы спустя они обнаружили корабль цветов Алантриса, плывущий бесцельно по морю. Он был заморожен в глыбе льда. Несколько пиратских команд отбуксировали замерзший корабль к берегу и принялись его размораживать, чтобы добраться до его сокровищ. Но, когда лед превратился в воду, они обнаружили, что весь экипаж корабля стал мраморными статуями.

Дантавакра сглотнул.

— В общем, посмотрите на них, господин Вакра, – сказала Асанка, указывая на буйных матросов, которые все время доставляли Дантавакре одни лишь неприятности. – Все эти люди постоянно торчат в море, где вечно случается такое дерьмо, что и словами не описать, но все они с этим справляются, потому что корабль – их дом. Я знаю, почему ты со мной разговариваешь. – Она подтянула бриджи, но с перил так и не слезла. – Все эти люди заслуживают, чтобы их уважали, а не просят об этом. Море для них не опасно. Море, даже кишащее нагами, сиренами и кракенами, которые за считаные мгновения могут проглотить корабль, стало их домом. Опасность несут сухопутные. Они непредсказуемы. Тот, кто на корабле не знает своего дела, может быть хуже десяти левиафанов. Но от тебя требуется, чтобы ты просто бродил по палубе, а для любого из членов команды это незаслуженная привилегия.