Книга Танец теней, страница 222 – Гурав Моханти

— Прекрасно, – улыбнулся ачарья. – Люблю общаться с людьми, которые находятся в тени смерти, их уникальные взгляды на жизнь заставляют меня ценить свою жизнь намного больше.

— Тень смерти. – Дантавакра неловко хихикнул. – Я сам не смог бы выразить это лучше. Каждый раз, когда корабль ныряет, кажется, что легкие падают к яйцам. О, простите меня, ачарья.

— Писания Семерых говорят, что мы все находимся в колесе времени. Может, сейчас мы и падаем, но, без сомнения, поднимемся, – усмехнулся в ответ ачарья.

— Честно говоря, ачарья, Меру нужно что-то сделать с этими шарлатанами, которые продают травы и амулеты от имени Семерых. Этот проклятый нищий, о котором я вам рассказывал, также продал мне амулет с изображением Варуны, Бога Моря, который предотвращает появление сыпи. – Дантавакра указал на тотемную ленту у себя на запястье. – А у меня от этой ленты сыпь и появилась! – Дантавакра рассмеялся, зная, что, когда ты высмеиваешь себя, окружающие начинают тебе доверять.

— Лично я не думаю, что амулет Варуны способен защитить от морской болезни или, – суровый ачарья сделал паузу и холодно повернулся к нему, – от кораблекрушения. От кракена – способен.

— Прости моего брата, – ухмыльнулся второй ачарья, – он не понимает суть шуток.

— Поднять парус! – раздался от руля крик Мати, и все они обернулись на звук.

— Какая замечательная женщина, – сказал улыбающийся ачарья. – Такая непредсказуемая. Когда нам было поручено воспользоваться ее услугами, наши работодатели не знали, что она ждет ребенка. Мне кажется, что женщина, находящаяся в столь деликатном положении, должна стремиться держаться подальше от опасностей.

— Любая женщина, стремящаяся руководить своей судьбой, всегда будет в опасности, – зловеще сказал нахмуренный ачарья.

— Хотя она кажется прекрасным капитаном, – сказал Дантавакра.

— Она тебе нравится, – ухмыльнулся второй ачарья. – Замечательно. Я бы сказал, что ты гораздо лучше подходишь на роль ее спутника, чем его светлость.

Дантавакра быстро заморгал глазами, покраснел и, осознав, что иначе он совершит государственную измену, попытался было спорить. Но прежде чем он смог заговорить, заговорил хмурый ачарья:

— Да, царевич стекла, наследник Мира. Жаль, но мы играем теми картами, что дает судьба. И сейчас мы не в силах изменить будущее, верно? – Внезапно он обменялся тревожным взглядом со своим братом, и ухмыляющийся ачарья рассмеялся, на этот раз по-настоящему, и этот смех попросту выбил Дантавакру из колеи.

— Беру назад свое замечание о насмешках, брат, – сказал ухмыляющийся ачарья.

И тогда он услышал голос, который успокоил его сердце, как прохладные воды пруда успокаивают в жаркий летний день, голос друга, которым можно дорожить, как непросеянным семенем, ибо его палец обхватила маленькая ручка и послышался смех, от которого он почувствовал себя как дома. Он и не подозревал, что, поверив в то, что нашел на этой палубе самое безопасное место, на самом деле он попал в руки чумы.

II

Теперь, обнажив меч и вскинув его над головой в боевой стойке, Дантавакра наконец почувствовал себя живым. Она бросилась на него, бешено, безо всякой цели, размахивая мечом. Он, усмехнувшись, бросился ей навстречу, взмахнув клинком, чтобы ее обезоружить. Она упала спиной на палубу и завизжала от восторга. Один из матросов помог ей встать, и она бросилась прочь: волосы развевались на ветру. Несколько матросов, построивших живую стену, которая должна была ее защитить, подбадривали ее, словно бы чувствуя нестерпимую жажду крови. Выступившая из толпы хмурая боцман вложила в ее руку импровизированный щит, сделанный из картона и ткани. На скрытом под повязкой лице сверкнула радость.