Книга Алые небеса. Книга 1, страница 41 – Чжон Ынгволь

— Чистый. Вытрите им пот.

— Кён Джудэк! – крикнула девушка. – Так не пойдет. Я пойду вперед, а вы с дядюшкой-иглотерапевтом можете не торопиться!

Голос девушки заставил Ха Рама застыть, пока он забирал платок. Отчасти из-за упомянутого имени, созвучного с фразой «владелец собаки», но больше из-за удивительно знакомого тембра. Звук легких шагов и быстрого бега – это точно та женщина, с которой он недавно столкнулся!

— Ух ты! Какая красавица, – удивился Мансу проходящей девушке. – Я уверен, что от одежды остался только пепел. Можем идти.

— Мансу, ты же видел девушку, которая только что прошла мимо?

— Видел. А почему вы спрашиваете?

— Ты узнал ее?

— Нет. Впервые вижу.

— Уверен?

— Да. Встретить такую красавицу и не запомнить ее? Можно ли вообще тогда называть себя мужчиной?

Слуга взъерошил его волосы:

— А малец-то мелет все, что ему вздумается…

— Ай! У половины моих сверстников уже есть жены, неужели я не могу называть себя мужчиной? И вообще, что вы меня тыркаете, я, вообще-то, дворянин!

Удивленный слуга склонил голову перед юнцом намного младше себя:

— Боже мой! Я этого не знал, прошу прощения…

— Да ничего. Я довольно великодушен.

Неприятно было видеть, как мальчик, который еще минуту назад рыдал во все горло, теперь так задавался; но, будучи простолюдином, слуга принца ничего не мог сделать в такой ситуации.

Паланкин тронулся вновь. Девушка в накидке уже напрочь исчезла из поля зрения, а две спины – женщины крепкого телосложения и худощавого старика – удалялись прочь.

— Мансу! Ты помнишь женщину, которая врезалась в нас ночью зимнего солнцестояния? – спросил Рам с нетерпением в голосе.

— Помню, господин. Если бы не она, ничего бы не случилось! Тьфу ты, чем дольше об этом думаю, тем отвратней на душе!

— Она была нищей?

— Не то слово, среди бедных – голытьба.

— Вот как? То есть это не та же девушка, которая сейчас проходила мимо?

— Что?! Неужели вы думали, что это один и тот же человек? Это невозможно. Я в этом уверен!

Если Мансу уверен, значит, так и есть. То, что запомнили уши Ха Рама, не сравнится с тем, что запомнили глаза мальчика.

— Значит, я ошибся. Пойдемте скорее домой.

Носильщики пустились в бег. Их ноги были крепкими от тренировок, но остановить покачивание все равно не удавалось. Чиновник закрыл глаза еще крепче. Голос девушки, с которой он столкнулся в ночь зимнего солнцестояния, казалось, совсем не покидал его с того времени. Но теперь он смешивался с голосом той, что только что прошла мимо.

— М-Мансу, чуть медленнее…

Чувствовалось, что Рам пытается подавить тошноту.

— Вам очень плохо?

— Ну да. Нехорошо.

— Пожалуйста, продержитесь еще немного. Давайте все помедленнее!

Прислуга наклонил голову. Всем известно, что чиновники Соунгвана и местные астрономы не принадлежат к дворянам. Но как Ха Рам мог обращаться к юному дворянину на «ты», а тот к нему – на «вы»? Это что еще за странная ситуация? Да с самих времен сотворения мира не было такого, чтобы возраст ставился превыше сословия!

— Эх… Может, я чего-то не знаю. Это же их проблемы, да? Буду и дальше заниматься своими делами.

Недалеко от большого дерева показалась деревня. Вопреки словам Ха Рама, дорога до нее не то что день, а даже часа не занимала.

А в остальном он был прав. Редкие дома. Всего несколько семей на всю местность. Никаких признаков жизни. Никто не занимался земледелием. Жилища выглядели развалинами, казалось, будто в них совсем никто не живет, но, сколько бы принц ни оглядывался, он не заметил вокруг ничего подозрительного. Возможно, потому что дома и правда были совершенно пустыми.