Книга Слепящий нож, страница 260 – Брент Уикс

Вслед за Гэвином Кип вышел из казарм Черной гвардии. Двое гвардейцев, мужчина и женщина, немедленно пристроились к ним сзади, естественно и ненавязчиво. Интересно, как у них это получается, подумал Кип. Должно быть, в результате долгой и упорной практики – как и все в жизни Черных гвардейцев.

Может быть, именно поэтому его так привлекала перспектива стать гвардейцем: все, что у них было, они заслужили сами. Совсем не так, как в жизни Кипа. Их не волнует, чей ты сын; их интересует только, можешь ли ты выполнить задание.

Они вошли в лифт, и Гэвин сам установил противовесы. Кип как-то никогда не замечал этого прежде, но хотя гвардейцы охраняли Гэвина повсюду, они ему не прислуживали. Интересно, было ли это потому, что Гэвин когда-то давно объявил, что желает делать все сам, или гвардейцы попросту отказывались делать что-либо помимо своих охранных функций? Лифт двинулся вверх, что удивило Кипа, который думал, что Гэвин заставит его вернуться в свою комнату.

Они прибыли на верхний уровень – уровень, который занимали Гэвин и Белая.

— Так значит, твой дед доставил тебе неприятности? – спросил Гэвин.

— Э-гм, ваш отец, сэр… гм… он отрекся от меня, сэр. Ну, в смысле, отказался считать меня вашим сыном. – Кип сглотнул. («Конечно же он знает, что значит отрекся, идиот!») – Поэтому я и сказал, что мне не удалось выполнить ваше задание.

— Вот как? – отозвался Гэвин. – Что же, нам предстоит много веселья.

Однако в его голосе веселья не было. С кривой улыбкой он повернулся к одному из гвардейцев, долговязому илитийцу:

— Литос, это мой сын Кип. Кип – мой сын.

— Так точно, сэр, – отозвался тот. У него был необычно высокий голос. – Я понимаю.

А-а, он евнух! Кип слышал, что на Илите кое-кто считает, что из евнухов получаются более успешные извлекатели, чем из обычных мальчиков. Впрочем, его учителя подняли эту идею на смех. «Можно отрезать мужчине яйца, но его глаза от этого не изменятся, – сказала одна из них. – Если ты отрезаешь с одного конца, глупо ждать перемены на противоположном». С другой стороны, его голос от этого, несомненно, стал другим, так что, может быть, идея была не такой уж нелепой. Или, может быть, это действие просто затормозило изменение, когда у него ломался голос, что, очевидно, далеко не то же самое. Может быть, взросление каким-то образом вызывает у мужчин изменение не только в голосе, но и в глазах – совсем незаметное, но достаточное, чтобы сдвинуть восприятие цветов, из-за чего их цветоизвлечение становится менее надежным, чем у женщин.

И тут, опять же, встает вопрос о том, что никто не может сказать, какие именно тона способен воспринимать другой человек, так что всем приходится только гадать. Тем не менее некоторые люди, очевидно, были настолько уверены в своих догадках, что на их основании отрезали мальчикам тестикулы… Кип жил в безумном мире, среди людей, с радостью творящих такие ужасы, какие ему даже не снились.

Он поежился. Гэвин поглядел на него и, видимо, поняв, в чем дело, легонько коснулся его плеча.

Когда они проходили мимо поста охраны, Литос отделился от их группы, чтобы перекинуться несколькими словами с дежурным. Каких-нибудь пять секунд спустя он уже догонял их быстрым шагом, ведя с собой еще одного гвардейца – очевидно, для Кипа. Не гвардейца – гвардейку: это была Самита. Кип был рад снова ее видеть. Они почти не встречались с того дня, когда он впервые прибыл в Хромерию. Мальчик широко улыбнулся ей, она в ответ лишь приподняла бровь.