Книга Слепящий нож, страница 138 – Брент Уикс

— Да, госпожа.

— Ты ведь всем сердцем клянешься служить мне верой и правдой, не так ли, девочка?

— Да, госпожа, – с жаром откликнулась Тея без малейшего намека на лукавство.

Аглая спросила ее, хорошо ли она лжет. Тея была рабыней; конечно же, она прекрасно умела лгать.

— Ах да, я чуть не забыла. Твоя вторая награда. – Аглая порылась в маленькой шкатулке для драгоценностей. – Ты должна носить это постоянно, не снимая, ты меня поняла?

— Да, госпожа. – Тея понятия не имела, о чем та говорит.

Леди Крассос вручила ей тонкую красивую золотую цепочку, с которой свисал крошечный флакончик. Увидев недоумение в глазах Теи, она только широко улыбнулась и вышла из комнаты.

Пока Гаэрос помогал ей одеваться, в сопровождении охов, стонов и зубовного скрежета, когда ткань касалась воспаленной кожи, Тея слышала, как гарпия шумно совокупляется за стенкой. Ее страстные вопли были почти неотличимы от криков боли. Когда Тея была полностью одета, а ее слезы высохли, Гаэрос мягко взял в свои ладони ее руку и стал разжимать стиснутые пальцы, чтобы вынуть из них ожерелье и надеть ей на шею. Тея с трудом смогла раскрыть кулак, сжимавший флакончик.

Флакончик с оливковым маслом.

Придавив открытую книгу предплечьем, Кип провел другой рукой по лбу, потер глаза. Он обнаружил маленький фокус, помогавший ему сохранить сосредоточенность. Стоя возле окна, он закрыл книгу, заложив пальцем место, где читал. Оглянулся по сторонам: никого не было видно. Перевернул книгу обложкой кверху. Обложка была ярко-синего цвета – как раз такого, какого нужно.

Синий хлынул сквозь него, начав с глаз, сметая с пути все препятствия, затруднявшие логическое мышление: усталость, эмоции, даже боль в теле от сидения в скрюченной позе. Кип выдохнул и позволил синему уйти. Он схватил другую книгу – о фауне древнего Рутгара в те времена, когда тот назывался Зеленым Лесом. На самом деле книжка была довольно интересная, но сейчас он взял ее ради обложки: та была ярко-красной. Основные цвета – не в том смысле, в каком этот термин используют художники, но в отношении цветоизвлечения; те цвета, что были ближе всего к своим люксиновым эквивалентам, – пользовались неувядающей популярностью. Кип поглядел на обложку и вытянул из нее немного красного. Это раздуло угасающие угли его страстного желания научиться играть в карты. Он поставил книгу на место, взял оранжевую; тоненький жгутик этого цвета помог ему лучше замечать взаимосвязи между объектами. Кип знал, что не извлекает ни один из этих цветов так, как следовало бы, – чтобы считаться извлекателем определенного цвета, нужно быть способным создать стабильный кусок соответствующего люксина. Кип этого не мог. По-настоящему он извлекал только зеленый и синий. С под-красным ему просто один раз повезло, не больше того. Он ведь прошел тест, и его определили как бихрома.

Но даже то, что он мог, порой было чертовски полезно. Он снова открыл книжку и продолжил чтение.

Ему казалось, что за последние две недели он добился больших успехов в изучении игры в «девять королей». Теперь он уже неплохо понимал базовые стратегии – в конце концов, это была всего лишь игра. Целые пласты информации он мог себе позволить попросту игнорировать: стратегии при игре с двумя и большим количеством противников, варианты игры с использованием уменьшенной или увеличенной колоды, различные способы делать ставки, заемы из общего банка – все это было для него неактуально.