Книга Орден Разбитого глаза, страница 268 – Брент Уикс

Неважно. Моя главная стратегия во взаимоотношениях с Рамией Корфу будет заключаться в том, чтобы казаться такой, какова я и есть в действительности: незаменимой и абсолютно лишенной амбиций. Мина делает вид, будто ее это удовлетворяет, но я думаю, что у нее больше амбиций относительно меня, чем у меня самой.

Цветной Владыка все продолжает распинаться, и, кажется, с немалым успехом. Как обычно. Потом он жестом приказывает Рамии встать.

Тот поднимается с места с самодовольной улыбкой – которая, как я внезапно понимаю, будет вызывать у меня искреннюю ненависть уже через несколько… да что скрывать, я уже ее ненавижу! Он кивает нам так, словно для нас это великая удача – находиться в его обществе. Мое лицо остается бесстрастным, но я вижу, что кое-кого из других это задело. Одно дело, наслаждаться триумфом, другое – вести себя так, словно ты заслужил этот триумф, будучи самым умным среди всех остальных.

Почему именно он? Я знаю, что Владыке он нравится, но мне всегда казалось, что тот попросту считает необходимым окружать себя привлекательными людьми, поскольку его собственная внешность была окончательно изуродована. Владыкой можно восхищаться, считать чудом то, что он сделал с собой, но по человеческим меркам его даже отдаленно нельзя назвать красивым, и все те, кто пытался пробраться к нему в постель, встретили решительный отпор. Ходят слухи, что огонь лишил его способности проявлять свои мужские качества. Если это так, то, значит, он действительно был сильно искалечен, хотя официально в Хромерии этому никогда не учили, но применение люксина в сексе исследовалось цветомагами с незапамятных времен.

— Рамия Корфу, повелитель воздуха, приблизься! – велит Цветной Владыка.

Тот повинуется, и Владыка продолжает:

— Моя обязанность как вождя всех свободных людей – признавать и вознаграждать совершенство. В твоем восхождении ты не станешь преклонять колени ни перед одним мужчиной или женщиной, но лишь перед твоим Владыкой! Мы не устанавливаем порядок для того, чтобы иметь правителей, – мы устанавливаем правителей ради того, чтобы иметь порядок! Рамия Корфу, обещаешь ли ты служить мне своей магией, своим мечом, своей волей и своим повиновением?

— Обещаю и клянусь! – отвечает Рамия Корфу.

Он опускается на одно колено и прикасается к стопам Цветного Владыки.

— В таком случае сегодня я объявляю о восстановлении Старого Порядка! – говорит Владыка. – Я не имею желания править. Я желаю лишь видеть народ, который правит собой сам. Свободных мужчин и свободных женщин. Поэтому ту власть, которую вы доверили мне, я возвращаю вам обратно! Белый свет солнца состоит из всех цветов, слитых в гармонии. Наши предки, девять королей древности, забыли об этом. Они принялись соперничать друг с другом, и из-за их слабости меж них появилась ересь, что дало возможность Призме их разбить. Мы не станем повторять их ошибок! Доселе я был вашим Цветным Владыкой – обычным человеком, израненным и вновь исцеленным посредством множества цветов. Но сегодня – говорю вам, сегодня я провижу, как мы все соберемся воедино в свободе и свете! Призмы расщепляют свет, они отделили сатрапа от сатрапа, разделили нас на тех, кто крадет, и тех, у кого крадут. Мы же объединимся вновь – и вновь найдем свою силу! Девять богов, девять королевств! Все народы, объединенные под властью одного Белого Короля!