Книга Вероломный бог, страница 72 – Кэмерон Джонстон

— Нет, – взмолился толстый мальчишка рядом со мной. – Я… я не хочу идти.

Хор старших мальчишек продолжал выкрикивать:

— Костница, Костница, Костница, Костница.

— Ты уверен? – спросил Харальт. – Мы все приняли этот вызов. Ты не хочешь быть одним из нас? – Я увидел, как уголок его губ начал опасно подергиваться. Толстяку грозили куда более серьезные неприятности, чем он думал. – Ты правда позволишь бедняге Эдрину пойти в туннели одному?

Полдюжины его глупых дружков продолжали вопить.

Толстяк посмотрел на меня, сглотнул и опустил взгляд. Он отошел подальше от ступеней, ведущих вниз, мимо открытых стальных ворот, в неведомые глубины под Старым городом. Темнота нависала надо мной, будто живое, дышащее существо, и я покрепче сжал фонарь, который мне дали.

Вперед протиснулась группа старших, толкая толстого мальчика ко мне и входу в катакомбы.

— Костница, Костница, Костница, Костница.

Харальт зыркнул на меня и дернул головой по направлению к темноте.

Я понял намек и начал спускаться, подчеркнуто неторопливо в знак протеста. Пусть Харальт и наследник благородного дома, если бы он был один, я разбил бы ему нос, но драться с семью учениками, чьи Дары уже начали созревать, я не собирался. Вместо этого я просто представил, как мои кулаки разбивают в кашу его лицо, а рубаха с серебряными нитями окрашивается его кровью. В последнее время он находил повод изводить меня чуть ли не через день. Если дела пойдут еще хуже, придется вспомнить старые привычки Доков и воткнуть ему нож в спину, когда отвернется. Мне не хотелось этого делать. Я так старался вписаться в их круг и был ничем не хуже! Не моя вина, что я родился в одном из доходных домов в Доках, а они – в роскошных дворцах.

Дойдя до ворот, я оглянулся и встретился глазами с толстяком. Бросив взгляд на Харальта, я коротко мотнул головой толстому. Мальчишка наконец понял, что у него нет выбора. Он судорожно вздохнул, поднял перед собой фонарь, словно щит, и пошел за мной в ворота.

Харальт саркастически заулюлюкал:

— Ну наконец-то! Вперед, принесите сувенир из Костницы, чтобы доказать вашу храбрость.

Мы медленно крались в темноте, смахивая с лиц паутину. Свет фонаря не мог проникнуть в глубину туннеля. Спертый и сырой воздух оставлял во рту неприятный привкус.

— Не дрейфь, – сказал я, пытаясь изобразить уверенность, которой совсем не чувствовал. – Мы быстро. Схватим что-нибудь и тут же побежим назад.

Я едва не выронил фонарь, когда под взрыв хохота и воплей ворота за нами захлопнулись.

— Вы что там делаете? – заорал я. – А ну выпустите нас!

Мы побежали обратно, но было слишком поздно. Ворота были заперты, а мальчишки убегали, смеясь и хлопая друг друга по спинам.

Харальт уходил последним. В дверях он повернулся.

— Может, если хорошо попросите, я вернусь и выпущу вас. – Его губы презрительно дернулись. – Просите.

К моему удивлению, толстый парнишка не упал на колени, предлагая вылизать Харальту сапоги. Он оказался крепче, чем я думал. Я смачно харкнул в сторону Харальта.

От такого оскорбления он побагровел.

— Тогда ищите выход сами, маленькие вшивые оборванцы. Вам, жалким подобиям магов, не место в этих священных залах. Лучше поторопитесь, пока масло не кончилось.

И он ушел. Тяжелая дверь с грохотом закрылась, и мы больше не слышали, как они веселятся.