Книга Вор Мертвого города. Том 2, страница 24 – Андрей Глухарёв

Я проследил за ее взглядом и почувствовал, как по спине скользнул неприятный холодок.

Это была не обычная кладка. То, что издалека показалось мне причудливым рельефом, теперь открыло передо мной свою истинную, омерзительную суть. Кирпичи, из которых была сложена нижняя часть стены, были вылеплены из черной, блестящей глины, и каждый блок представлял собой человеческое лицо. Искаженное в предсмертной муке, с разинутым в безмолвном крике ртом, с вытаращенными, вылепленными до мельчайших деталей глазами. Они были подогнаны друг к другу так плотно, что щеки одного лица вминались в глазницы другого. Но самое худшее было по углам этого жуткого барельефа, где в стену были вмурованы настоящие, почерневшие от времени человеческие черепа. Их пустые глазницы уставились на нас, а нижние челюсти были искусственно раздвинуты и зафиксированы ржавыми штырями, создавая иллюзию непрекращающегося хохота.

Жемчужные Короли действительно знали толк в архитектурных изысках.

— Психи, — едва слышно просипел Харгрим, сплевывая под ноги. — Больные на всю голову ублюдки.

— Не смотри туда, — тихо бросил я Лире, отворачиваясь от стены. — Это просто мертвый камень и старые кости. Они тебе ничего не сделают. А вот те, кто прибежит на твой крик — сделают. Идем.

Она нервно сглотнула, отшатнулась от стены, брезгливо отряхивая мантию, словно к ней прилипла проказа, и послушно встала за спиной Брана.

Мы продолжили путь. Еще две улицы, один проход через обрушившийся, пропахший плесенью подвал — и туман начал редеть. Мы вышли на небольшую, заваленную обломками площадь, и я поднял руку, приказывая всем остановиться в тени полуразрушенной арки. Перед нами возвышалась цель нашего маршрута. Башня Бальзамировщиков.

Она стояла особняком, отделенная от остальных строений нешироким рвом, на дне которого теперь мерцала лишь едкая, слабо светящаяся желтая лужа. Башня разительно отличалась от всего, что мы видели до этого. У нее не было острых углов или террас. Ее стены шли волнами, изгибаясь и нависая. Она действительно напоминала исполинское, скрученное из черного камня гнездо. Крыши не было. Верхние ярусы обрушились, обнажив зубчатые, неровные края, торчащие в кровоточащее небо, как ребра растерзанного зверя.

Но проблема заключалась в другом.

Я внимательно осмотрел основание. Главный вход — массивная арка, украшенная черепами рогатых животных — был погребен под многотонной горой щебня, оплавленного камня и искореженного металла. Судя по характерным подтекам на камне, здесь поработали не силы времени. Кто-то целенаправленно и очень давно запечатал вход внутрь. Вероятно, с помощью алхимического огня или мощной магии.

— В дверь мы не войдем, — шепотом констатировал Даррен, подходя ко мне. Он посмотрел на завал. — Даже если Харгрим использует весь свой запас пороха, мы будем расчищать это дерьмо неделю. К тому же, взрыв соберет сюда всех обитателей Эре-Нергала.

— Взрывать парадную дверь — это для тупых орков, — оскорблено пропыхтел подошедший гном, потирая свой нос. — Мастер решает проблемы изящно.

Я не слушал их перепалку. Мой взгляд скользил по изгибам черной башни, поднимаясь все выше, изучая неровности кладки, выступы и глубокие тени. На высоте примерно пятидесяти футов, там, где башня делала очередной неестественный изгиб, я заметил его.