Книга Вор Мертвого города. Том 2, страница 121 – Андрей Глухарёв

Я медленно подошел к ней. Сердце билось ровно, но в животе свернулся холодный узел. На черном камне двери отчетливо, пугающе свежо виднелись следы. Глубокие, до белой крошки процарапанные борозды от когтей — они тянулись сверху вниз, словно кто-то колоссально сильный пытался вырвать этот камень голыми руками. А на полу, прямо перед дверью, темнели густые, еще не до конца засохшие капли той самой черной кислотной крови. Призыватель был здесь. И его демоны заплатили свою цену, чтобы взломать этот замок.

И самое главное. Массивная каменная створка не была закрыта плотно. Между ней и косяком зияла щель шириной в ладонь. Из этой щели тянуло невыносимым могильным холодом и такой замогильной тишиной, от которой начинали ныть зубы.

Дверь была приоткрыта.

Скрип дверной плиты о каменный косяк прозвучал в тишине гробницы так, словно кто-то сдирал крышку с тысячелетнего саркофага. Я навалился плечом, уперся сапогами в пыльный пол и с глухим рыком протолкнул створку ровно настолько, чтобы протиснуться внутрь, не зацепившись перевязью. Запекшаяся на камне кровь демона противно хрустнула под подошвой.

Я шагнул в главную камеру Усыпальницы Эль-Карнаха.

Воздух здесь был не мертвым, как в коридорах, — он был густым, перенасыщенным, словно я сунул голову в остывающую печь, где только что сожгли бойню. Резкая едкая вонь паленой серы мешалась со сладковатым ароматом горелого мяса и чем-то неуловимо кислым — запахом вскипевшего камня. Дышать стало тяжело, каждый вдох обжигал горло.

Молчун скользнул следом, сразу ушел влево, растворился в тенях вдоль округлой стены. Крэг ввалился с лязгом, заполнив собой проем, следом, кашляя от смрада, протиснулись Лира и Харгрим. Гном тут же поднял фонарь повыше, откинул заслонку на полную — болезненно-зеленый свет выхватил из мрака масштаб помещения.

Это была исполинская круглая зала с куполом, уходящим так высоко, что свет до него не добивал. Но величие архитектуры меркло перед тем, что здесь произошло совсем недавно.

— Матерь Божья… — сипло выдохнул Харгрим, и рука с фонарем дрогнула.

Зала выглядела так, будто здесь прокрутили через мясорубку стадо взбесившихся троллей. Гранитный пол был изрыт глубокими рваными рытвинами, местами камень оплавился, превратившись в черные стекловидные лужи. Повсюду темнели размашистые кляксы демонической крови, а воздух все еще слабо дрожал остаточным напряжением выпущенной на свободу разрушительной силы.

Призыватель не просто прошел здесь. Он устроил бойню.

Я двинулся вперед, осторожно ступая между кислотными лужами, взгляд скользил по каждому дюйму пространства. В центре, на возвышении из трех широких ступеней, стоял постамент — высеченный из цельного куска оникса, похожий на приземистый трон без спинки. Трон был пуст. А вокруг него, искореженным хороводом, валялись обломки.

Я подошел ближе. Это был не мусор — куски колоссального каменного стража, голема крупнее даже Слепых Судей. Его грудная клетка, высеченная из белого гранита и испещренная глубокими охранными рунами Эль-Карнаха, была расколота надвое. Руны почернели и растрескались, лишившись силы. В нескольких шагах, прислоненная к стене, валялась оторванная рука стража — пальцы толщиной с мою ногу, сжатые в кулак, намертво стиснувшие кусок вырванного хитинового панциря и клок жесткой черной шерсти.