Книга Печать Безумных. Белое и Чёрное, страница 169 – Екатерина Гичко

— Не надо на меня так пялиться, — Иррес заметил напряжённые взгляды охранителей, — я не на её стороне. Чего стоим? Сказал же Сильнейший, живее.

Мужчины тут же бегом устремились прочь.

— Эй, а вы⁈ — закричала затрепыхавшаяся в их руках Лирка. — А хайнес? Его вы тоже должны хранить! Пустите, сволочи безответственные! Иррес, подлец! Господин! Сильнейший! Узээриш!

Но тот уже вместе с катарием Ожитом исчез где-то впереди в расползающемся дыму.

До слуха долетел нарастающий лязг оружия, воинственные крики и глухое, недовольное буханье взрывных снарядов.

Вражеская конница ударила под прикрытием огня.

И всадники, и кони были облачены в глухо брякающие покровы из пластин краснолипника. Первая вспышка пламени, которая охватила сам воздух, опала на землю, и та загорелась. И вот уже из этого чада подобно лайри — подручным кровожадного бога вампиров — выскочила конница.

Она сразу напоролась на выставленные копья. Не первый год служившие заставники манёвром противника не впечатлились. Да и вообще…

— Отвлекают, дети Хрибного, — тяжело и хрипло обронил седобородый оборотень, наводивший дуло пушки куда-то в неведомую, чадящую дымом и сажей даль. — Пальник где? — рыкнул он на помощников.

Пальник нашёлся воткнутым рядом с пушечным колесом, и орудие наконец рявкнуло в сторону врага. Канониры замерли, пытаясь сквозь шум схватки услышать рёв разорвавшегося снаряда. Бух, и следом раздался болезненный визг.

— Во, — удовлетворённо, но нерадостно отозвался седобородый. — Тащат кого-то, зверьё какое-то. Что-то я по голосу его не узнаю…

Помощники встревоженно переглянулись. На заставе они служили второй год и пока ничего серьёзнее мимолётных набегов видеть им не доводилось.

Земля под ногами дрогнула. Впереди завопили, ряды просели, ушли вниз. Змеевидная трещина прошла под пушечным колесом, и орудие накренилось набок.

— Оттаскивай, оттаскивай! — седобородый сам приподнял орудие за колесо, а отшатнувшиеся было помощники вернулись и покатили пушку назад. — И как они её сюда заманили-то⁈

Испуганные вопли прокатили не только среди салейцев, но и в рядах хоёторцев. Из дыма подобно плети выхлестнулась лоза и, схватив одного из воинов, вновь исчезла на чёрно-серой пеленой. Вслед за ней с рёвом устремился дракон. Серую горькую хмарь озарила вспышка огня, и ящер вырвался из тумана пламени уже в небе. Её рёву вторил визгливый вопль подожжённого чудища. Оно, в отличие от краснолипника, устойчивостью к огню не обладало.

— Кажись, прямо по ней шмальнули, — серобородый косо усмехнулся. — Под землёй, сырва, лезла, а мы её ша-ра-ах и обнажили. Щас её огоньком-то подрумянит.

— Только она сперва нас всех покосит! — младший из помощников испуганно смотрел на десятки плетей-лоз, вынырнувших из дыма.

— И своих тоже, — предрёк бывалый дед. — Бросай!

И первым отпрыгнул в сторону. Лоза мазнула по щиколотке одного из помощников, но предпочла более крупную добычу.

— Да чтоб ты ею подавилась! — в сердцах пожелал седобородый, со злостью смотря вслед утащившей пушку лозе.

— В сторону! — завопил молоденький помощник.

Канонир вскинул голову и увидел, что через дым летит тёмная точка. Из чада выпорхнул дракон, а за ним вылетела гигантская деревянная стрела. Она вонзилась в трещину прямо у ног седобородого и опасно накренилась в его сторону. Почти в этот же миг из тумана вылетела пушка, не пришедшая по вкусу чудищу. Вот тут старому канониру пришлось отпрыгнуть, всё же точку приземления столь необычного снаряда угадать было сложнее. Пушка с грохотом шваркнулась оземь, «отстрельнувшись» в разные стороны колёсами.