Книга Неспокойные артефакты Эм/ Как я влюбилась в дознавателя, страница 86 – Анна Каляда

— Нет-нет, проходите, — я посторонилась, пропуская его внутрь. Он вошёл, аккуратно перешагнув через осколки, и остановился посреди лавки. Огляделся. Потом посмотрел на меня и вдруг сказал:

— Хотите, я подожду, пока вы приведёте себя в порядок? Я никуда не спешу. А вы, кажется, не в том состоянии, чтобы осматривать артефакты.

Я хотела возразить, но поняла, что он прав. Я выглядела как женщина, которая пережила ночь в канаве. Спасибо, что хоть не пахла соответственно.

— Хорошо, — сказала я. — Я заварю вам чай. Подождите здесь. Только осторожно — тут повсюду стекло.

— Я замечу, — он улыбнулся и присел на стул для клиентов, который каким-то чудом уцелел среди погрома.

Я поднялась наверх, умылась, переоделась в простое домашнее платье, собрала волосы в пучок. Когда я спустилась, чайник уже закипал, а лорд Вэлл сидел на том же месте, рассматривая корешки книг на моих полках.

— У вас интересная библиотека, — заметил он. — «Основы плетения», «История артефакторики», «Запретные техники»… Вы изучаете запретные техники?

— Я изучаю всё, что может помочь мне в работе, — ответила я, разливая чай. — Запретные они или нет — это вопрос этики, а не знания. Показывайте ваш артефакт.

Он развернул свёрток. Внутри лежала небольшая серебряная подвеска — старинная, с потускневшим камнем в центре. Камень был тёмно-синим, почти чёрным, и в нём угадывалось сложное плетение, которое я не сразу смогла прочитать.

— Это фамильная вещь, — сказал лорд Вэлл. — Ему больше ста лет. Он перестал работать, когда я был ещё мальчишкой. Говорят, он мог защищать владельца от сглаза, но я никогда не видел его в действии. Сможете починить?

Я взяла подвеску, прикрыла глаза и потянулась своим даром. Внутри артефакта было темно и глухо — нити плетения переплелись в сложный узел, который распутать мог только очень опытный артефактор. Или я.

— Это не сглаз, — сказала я, открывая глаза. — Это защита от магического воздействия. Очень сильная. Но плетение нарушено — здесь, в центральном узле. Я смогу починить, но это займёт время. Минимум неделя.

— Неделя — это меньше, чем я ожидал, — он кивнул. — Хорошо, я зайду через неделю.

— Договорились.

Он поднялся, взял трость и уже направился к выходу, когда вдруг остановился и обернулся:

— Госпожа Эм, вы вчера ушли с бала довольно рано. Я видел, как вы покидали зал. И я видел, как Расэль бросился за вами. Надеюсь, между вами всё разрешилось?

— Нет, — сказала я коротко. — Не разрешилось.

— Жаль. — Он помолчал. — Я знаю Расэля много лет. Он человек чести. Но иногда честь заставляет нас делать глупости. Особенно когда речь идёт о семье. — Он кивнул на прощание и вышел.

Я закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Значит, Рас бросился за мной? Значит, он всё-таки понял, что я ушла? Это ничего не меняло. Но отчего-то стало чуть легче.

Кёртис появился ближе к обеду. Увидев разгром в лавке, он присвистнул и тут же принялся помогать мне собирать осколки.

— Давно надо было это сделать, — сказала я. — Очистить пространство.

— Понимаю, — он аккуратно сложил черепки в ведро и вытер руки. — У меня новости.

— Какие?

— Я был в Академии. Расспросил студентов и слова Лорана подтвердились. О легенде знают все: первокурсники, старшекурсники, даже некоторые преподаватели. О культе, о таинственном артефакторе, который набирает учеников. Это не просто слухи — это что-то большее. Кто-то очень умело создал вокруг себя миф. И этот кто-то, похоже, действует уже не первый год.