Книга Развод. Неистинная жена генерала-дракона, страница 117 – Ангелина Сантос

Я ослабила руку. Конь тут же пошел спокойнее.

— Удивительно, — сказала я. — Ты все еще помнишь, как со мной разговаривать не только приказом.

Он покосился на меня.

— С тобой я никогда не умел только приказом.

Я не ответила.

Потому что это было слишком близко к правде, которую я и без того с трудом несла в себе.

К полудню дорога поднялась в холмы. Лес стал гуще. Появился запах хвои, мокрой коры и холодной воды. Где-то рядом шел ручей, невидимый за кустами, но слышный по непрерывному шуму. Капитан дважды сворачивал с основной дороги на боковые просеки, и всякий раз я понимала, что обычный человек здесь бы заблудился, не пройдя и мили.

— Мы не одни, — сказал Северин, когда в третий раз остановил коня и спешился у грязной лужи.

Он присел, коснулся следа сапог у края воды, потом посмотрел на Кайрана.

— Двое. Прошли утром. Лошади подкованы по-столичному.

— Эстели? — спросила я.

— Может быть. А может, совет. Или Ретт, если решил, что мы слишком медленно думаем без его помощи.

— Не думаю, что он станет топтать грязь сам, — сухо сказал Кайран.

— А вот тут ты плохо его знаешь.

Мы поехали дальше без разговоров.

Архив показался не сразу. Сначала я увидела только старую каменную лестницу, полускрытую мхом и корнями. Потом — часть стены, уходящей в склон. А уже затем, когда мы поднялись выше, проступило само здание.

Невысокое. Длинное. Будто вросшее в холм. С узкими окнами-бойницами и крышей темного сланца.

Не храм. Не башня. И точно не место для красивых легенд.

Настоящий архив.

Место, куда прячут не только бумаги, но и то, о чем неудобно помнить вслух.

Я остановила коня и долго смотрела на вход.

Под браслетом пошло тихое, сильное тепло.

Не зов. Узнавание.

— Ты чувствуешь? — спросил Кайран.

Я кивнула.

— Да.

Северин уже объезжал здание справа.

— Конюшни пустые. Дым не идет. Но дверь открывали недавно.

Капитан спрыгнул первым и пошел к ступеням. Кайран — за ним. Я тоже соскочила с седла, и только тогда поняла, что ноги затекли так, что на первом шаге почти не слушаются.

Кайран заметил это сразу.

— Подожди.

Он успел подхватить меня за локоть, прежде чем я разозлилась на собственное тело окончательно.

— Я сама.

— Вижу.

— Тогда отпусти.

Он отпустил. Но только после того, как убедился, что я действительно стою.

— Ненавижу, когда ты прав, — пробормотала я.

— Взаимно.

И вот тут я все-таки усмехнулась по-настоящему. На секунду. Почти против воли.

Дверь архива была приоткрыта. Не выбита. Просто открыта, будто тот, кто вошел, рассчитывал еще вернуться.

Внутри пахло пылью, старыми чернилами и холодным камнем. Тишина стояла такая, что первый шаг капитана по плитам прозвучал громче выстрела.

Мы вошли.

Главный зал оказался длиннее, чем казался снаружи. Полки от пола до потолка, деревянные каталоги, закрытые ячейки для свитков, ряды столов, над которыми висели лампы под железными колпаками. Ничего лишнего. Даже красиво здесь было по-деловому. Не уют. Порядок.

Только этот порядок уже успели нарушить.

У дальней стены валялась опрокинутая лестница. На одном из столов лежал раскрытый короб с карточками. И на полу, совсем рядом с боковой дверью, темнело что-то засохшее.

Кровь.

Я остановилась.

— Кто-то был ранен, — сказал капитан.

— Или убит, — ответил Северин.

Кайран двинулся дальше, не оглядываясь. Я пошла за ним.